AA/Istanbul/Sanaa Amir

Le ministère gambien de l’Éducation de base et secondaire (MoBSE) a annoncé lundi l’introduction de sept langues locales dans l’enseignement précoce, en plus de l’anglais. Les enfants apprendront désormais en Jola, Mandinka, Manjak, Pulaar, Sérère, Soninké et Wolof.

Cette réforme, inscrite dans le Programme d’éducation linguistique 2025-2030, vise à renforcer la lecture, l’écriture et le calcul dès la maternelle, à réduire le décrochage scolaire et à favoriser l’inclusion, notamment pour les élèves sourds et malentendants grâce à la langue des signes.

Jusqu’à présent, l’anglais était la seule langue d’enseignement de la maternelle à l’université dans ce pays anglophone de 2,7 millions d’habitants. L’introduction des langues locales permet aux élèves de suivre un apprentissage plus adapté à leur réalité et à leur culture.

Selon un document publié sur le site officiel de l’UNESCO en 2025, les enfants qui étudient dans leur langue maternelle en Afrique ont 30 % plus de chances de lire avec compréhension à la fin de l’école primaire que ceux qui suivent un enseignement dans une langue qui leur est étrangère.

L’UNESCO recommande ainsi de favoriser le multilinguisme et d’intégrer les langues nationales dans les systèmes éducatifs. À ce jour, 31 pays africains ont mis en place des politiques d’éducation multilingue, une avancée notable qui commence à porter ses fruits.

Au Mozambique, par exemple, l’introduction de l’enseignement dans la langue locale dans un quart des écoles a entraîné une augmentation de 15 % du taux de réussite scolaire.

La Gambie rejoint ainsi 31 pays africains ayant adopté une éducation multilingue, dont le Burkina Faso, le Mali, le Sénégal, le Niger, le Cameroun et le Mozambique, où cette approche a déjà fait augmenter le taux de réussite scolaire.

Le MoBSE qualifie cette initiative de « avancée majeure vers un système éducatif plus inclusif et équitable », soulignant l’importance du multilinguisme pour la réussite des élèves et la réduction des inégalités scolaires.