Lassaad Ben Ahmed
22 Décembre 2021•Mise à jour: 22 Décembre 2021
AA / Kinshasa / Pascal Mulegwa
L’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) et les autorités zambiennes ont annoncé, mercredi, le début du rapatriement « volontaire » de quelque 5 000 réfugiés congolais qui avaient trouvé refuge depuis quatre ans en Zambie pour échapper aux violences en République démocratique du Congo (RDC).
A bord de deux bus et deux camions, les 100 premières personnes du camp de Mantapala, dans la province de Luapula, munis de leurs effets personnels, ainsi que de la nourriture pour le voyage, ont été rapatriées vers Pweto, dans la province du Haut-Katanga en RDC, indique dans un communiqué de presse Babar Baloch, porte-parole de l’agence onusienne basée à Genève.
« Les conditions sécuritaires se sont en effet suffisamment améliorées pour un retour digne et sécurisé », affirme le même responsable, précisant que le rapatriement est «volontaire».
Ces réfugiés avaient été déplacés suite à des affrontements inter-ethniques ainsi qu’à des combats entre les forces de sécurité congolaises et des milices dans certaines parties du sud-est de la RDC en 2017.
Le rapatriement volontaire, qui se poursuivra jusqu’en 2022, s’inscrit dans la continuité de l’accord tripartite signé en 2006 par le HCR et les gouvernements de la Zambie et de la RDC, selon Baloch.
La sécurité s’étant améliorée dans certaines régions du Haut-Katanga, environ 20 000 réfugiés ont spontanément quitté la Zambie depuis 2018 pour retourner dans leurs régions d’origine, principalement dans le territoire de Pweto.
Environ 18 000 réfugiés congolais vivent encore de l’agriculture dans le camp de Mantapala aux côtés de 5 000 Zambiens, répartis dans 11 villages intégrés, selon le HCR.
Les rapatriés « recevront une allocation en espèces pour les aider à reprendre leur vie en RDC », a déclaré le HCR.
La Zambie, l’un de 9 pays limitrophes de la RDC accueille quelque 103 028 réfugiés, demandeurs d’asile et anciens réfugiés. Parmi eux, 63 681 en provenance de la RDC, selon les chiffres officiels des Nations Unies.
