AA/ Abidjan/ Fulbert Yao

Le vote a démarré samedi à 8 heures, heure locale, en Côte d’Ivoire pour élire un nouveau président de la République.
Quatre candidats sont en compétition : le président sortant Alassane Ouattara (78 ans), l'ancien président Henri Konan Bédié ( 86 ans), ainsi que Pascal Affi N'Guessan, ancien Premier ministre de Laurent Gbagbo (67 ans) et l'ancien député Kouadio Konan Bertin(51 ans), retenus par le Conseil constitutionnel sur une liste de 44 candidats.
Mais de ces quatre candidats seul Kouadio Konan Bertin affronte le chef de l’État Alassane Ouattara qui promet de l’emporter par « un coup KO ». Henri Konan Bédié et Pascal Affi N’Guessan ont, eux, décidé de boycotter, refusant d’accréditer la « forfaiture » d’Alassane Ouattara.
Sur les 7,5 millions inscrits sur la liste électorale, moins de 3,5 millions ont retiré leur carte d’électeur. Ceux qui ne l’ont pas encore fait pourront les retirer sur le lieu de vote, a indiqué la commission électorale independante.
Mais en début de matinée, une timide affluence était observée au niveau des centres de vote de la capitale Abidjanaise et dans certains villes à l’intérieur du pays, a-t-on constaté et appris auprès des populations.
Pour sécuriser ce scrutin, plus de 35 000 policiers, gendarmes et militaires sont déployés, dans un contexte tendu après une campagne électorale marquée par des scènes de violence qui ont fait au moins vingt morts dont 16 à Dabou ( Banlieue ouest d’Abidjan) et de nombreux blessés, suite aux appels à la «désobéissance civile» lancés par l’opposition.
La Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO), l’Union Africaine et plusieurs organisations locales ont déployé des observateurs sur les différents lieux de vote.
Vendredi soir, le président de la Commission électorale indépendante Kouliblay Kuibiert Ibrahime a invité les Ivoiriens à exercer leur droit civique, « dans la discipline, le calme et la non-violence ».