AA / Bujumbura / Jean Bosco

Quelque163 ressortissants européens du Burundi et du Rwanda ont été rapatriés dimanche par les forces belges, a annoncé lundi matin, le ministère belge de la Défense dans un communiqué publié sur son site (defensebelgium.com).

Le rapatriement a été assuré par "la Composante Air" de l'armée belge qui a utilisé un Airbus A330 «affrété pour l’occasion».

«L’Airbus a quitté Bruxelles samedi matin et a fait son retour dimanche matin avec à son bord 163 passagers de 20 nationalités européennes dont des Belges, des Britanniques, des Allemands, des Français, des Norvégiens et des Espagnols», a déclaré le ministère belge de la Défense.

«Une trentaine de passagers, dont une vingtaine de binationaux belgo-burundais, n’ont pas pu embarquer suite à une décision unilatérale de dernière minute des autorités burundaises», a-t-il ajouté.

Le Coronavirus qui fait des ravages dans le monde est à l’origine de ce rapatriement massif des ressortissants européens.

«Tous les passagers ont été contrôlés avant d’entrer dans l’avion».

Depuis le début de la crise du coronavirus, «5.133 ressortissants belges ont pu rentrer au pays, dont un peu plus d’une centaine grâce à la Défense qui a également rapatrié des ressortissants européens».

Il s’agit de la plus grande opération de rapatriement dans l’histoire de la Belgique, a déclaré le ministre belge des AE, Philippe Goffin.

A l’instar de plusieurs autres pays africains, le Burundi et le Rwanda sont touchés par le Covid-19, avec respectivement 03 et 102 cas confirmés (jusqu’au 6 avril), selon l’OMS Afrique.