AA / Alioune Ndiaye

Le continent africain fait face à un déficit de presque 500 millions de doses de vaccin anti Covid 19 pour atteindre l’objectif de vacciner 40% de sa population d’ici la fin de l’année, a indiqué jeudi l’Organisation mondiale de la santé pour Afrique.

La situation résulte des pénuries mondiales en vaccins qui ont obligé l’initiative Covax à réduire ses livraisons de 150 millions de doses en 2021.

« En prenant en compte ce déficit, 470 millions de doses de vaccin seront réceptionnées sur le continent par le canal du COVAX et permettront de vacciner seulement 17 % de la population, soit une valeur largement inférieure à l’objectif fixé à 40 % », a indiqué l’OMS.

L’OMS a précisé que si les expéditions prévues dans le cadre du Covax et de l’Union africaine sont effectuées, 470 millions de doses supplémentaires seront nécessaires pour atteindre l’objectif fixé pour la fin de l’année.

« Les interdictions d’exportation et l’accumulation de vaccins entravent l’approvisionnement de l’Afrique en vaccins. Tant que les pays riches s’emploieront à écarter le COVAX du marché, l’Afrique ne pourra pas atteindre ses objectifs de vaccination », a alerté Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique.

« Les immenses disparités en matière d’équité d’accès aux vaccins sont loin d’être comblées aussi rapidement qu’il le faut. Il est temps que les pays producteurs de vaccins passent à l’action et aident à protéger les personnes les plus vulnérables », a poursuivi Moeti, s’exprimant, jeudi, en marge d’une conférence virtuelle de l’OMS Afrique sur la pandémie Covid-19 et le déploiement des vaccins en Afrique.

Pour pallier ces manquements, l’OMS Afrique est d’avis que les fabricants doivent livrer les vaccins au COVAX selon des engagements fermes et, les pays dont les campagnes de vaccination sont très avancées, doivent accroître et accélérer les dons, tout en veillant à ce que les doses soient disponibles en quantités plus importantes et plus prévisibles, avec des durées de conservation plus longues.

En dépit de la reprise des expéditions, l’Afrique n’a pu vacciner que 50 millions de personnes, soit 3,6 % de sa population.

« Environ 2 % des près de 6 milliards de doses administrées dans le monde entier l’ont été en Afrique. L’Union européenne et le Royaume-Uni ont vacciné plus de 60 % de leurs populations et les pays à revenu élevé ont administré 48 fois plus de doses par personne que les pays à faible revenu », a ainsi déploré, à ce propos, l’OMS Afrique.

L’Afrique attend, par ailleurs, environ 95 millions de doses supplémentaires qui devraient être réceptionnées par le canal du COVAX au cours du mois de septembre ; ce qui constituera la plus grosse expédition jamais reçue sur le continent en l’espace d’un mois.

« La vertigineuse inégalité d’accès aux vaccins et l’énorme retard accusé dans les expéditions de vaccins menacent de transformer les régions à faible taux de vaccination d’Afrique en zones de reproduction de variants résistants aux vaccins, ce qui pourrait ramener le monde entier à la case départ », a insisté Dr. Moeti.

L’OMS s’est engagée à intensifier l’appui qu’elle fournit aux pays africains pour leur permettre d’identifier et de combler les lacunes associées au déploiement des vaccins anti-COVID-19.

En Afrique, 8,06 millions de cas de COVID-19 avaient été enregistrés à la date du 14 septembre. 125 000 nouvelles contaminations ont été recensées en une semaine à la date du 12 septembre, malgré le recul de la troisième vague.

« Ceci représente une baisse de 27 % par rapport à la semaine précédente, mais le nombre de nouveaux cas hebdomadaires est toujours très proche des chiffres recensés lors du pic de la première vague », a fait savoir l’OMS, indiquant que 19 pays du continent continuent de signaler une augmentation élevée ou rapide du nombre d’infections.

Il est aussi noté une baisse de 19% du taux des décès qui se chiffrent à 2 531 au cours de la semaine qui a pris fin le 12 septembre. Le bilan actualisé de l’Africa CDC fait état de 204 821 morts pour le continent depuis l’apparition de la pandémie.