AA / Istanbul / Ahmed Hassan

La 35ème édition de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) sera marquée samedi par le match de classement pour la troisième place entre l’Égypte et le Nigeria, dans le tournoi organisé au Maroc, une rencontre qui s’inscrit dans une riche histoire entre les deux sélections.

- Le Nigeria en tête du palmarès

Le Nigeria occupe la première place parmi les sélections les plus titrées à la troisième place, avec huit podiums. Les Super Eagles ont remporté toutes les sept rencontres de classement disputées depuis leur première participation à ce match lors de la phase finale de 1978 au Ghana.

Le Nigeria avait également terminé troisième lors de l’édition 1976 en Éthiopie, dans un format particulier. Le dernier carré s’était alors joué sous forme de championnat, permettant de désigner le vainqueur, le Maroc, devant la Guinée, le Nigeria et l’Égypte. Aucune finale ni match pour la troisième place n’avaient été disputés, les classements étant déterminés par le nombre de points.

- Un bilan solide pour l’Égypte

De son côté, l’Égypte, recordman de titres avec sept sacres continentaux, affiche également un bilan respectable dans les matchs pour la médaille de bronze. Sa dernière apparition dans ce duel remonte à 1984, lorsqu’elle s’était inclinée face à l’Algérie (1-3) à Abidjan.

La sélection égyptienne disputera samedi son septième match pour la troisième place. Elle en a remporté trois, en 1963 au Ghana, en 1970 au Soudan et en 1974 en Égypte, et en a perdu trois autres, en 1976 en Éthiopie, en 1980 au Nigeria et en 1984 en Côte d’Ivoire.

Samedi, au stade Mohammed V de Casablanca, l’une des deux équipes décrochera la troisième place, après avoir vu s’envoler le rêve de disputer la finale.

Les deux sélections ont été éliminées de justesse en demi-finales mercredi : l’Égypte s’est inclinée face au Sénégal (0-1), tandis que le Nigeria a perdu contre le Maroc aux tirs au but (4-2), après un match nul et vierge à l’issue du temps réglementaire et des prolongations.

- Chiffres et statistiques du match de classement

Le match pour la troisième place a été introduit pour la première fois lors de l’édition 1962 en Éthiopie, remportée par le pays hôte, alors que la Tunisie avait terminé troisième.

Le Nigeria détient le meilleur bilan historique dans cette rencontre, ayant enchaîné trois troisièmes places consécutives entre 2002 et 2006, avant d’en ajouter une autre en 2010.

La Côte d’Ivoire a terminé troisième à quatre reprises (1965, 1968, 1986 et 1994), tandis que la Zambie a occupé cette position en 1982, 1990 et 1996.

Certaines rencontres pour la médaille de bronze ont marqué les esprits. En 1972 au Zaïre (actuelle RDC), le Cameroun, pays hôte, avait largement dominé le Zaïre (5-2) à Yaoundé, avec tous les buts inscrits en première période.

- Un scénario dramatique en 1998

Le match de classement de l’édition 1998 à Ouagadougou a offert un scénario spectaculaire. Le Burkina Faso, pays organisateur, avait mené 4-1 face à la République démocratique du Congo à quatre minutes de la fin, avant de se faire rejoindre au score, puis de s’incliner aux tirs au but.

En 2021, le Cameroun et le Burkina Faso ont livré une rencontre épique, conclue sur un score de parité (3-3), avant la victoire des Lions indomptables aux tirs au but.

À noter que le match pour la troisième place ne s’est terminé sans but qu’à deux reprises : en 2015, lorsque la Guinée équatoriale, pays hôte, a perdu aux tirs au but face à la RDC après un match nul, puis lors de la dernière édition, remportée par l’Afrique du Sud contre la RDC.

*Traduit de l'arabe par Wafae El Baghouani