AA / Nairobi / Andrew Wasike

Au moins 17 soldats nigériens ont été tués mercredi lors d’une attaque coordonnée menée par des combattants d’un groupe affilié à Daech contre un poste de gendarmerie à Garbougna, sur la route Tera–Niamey, dans la région de Tillaberi, ont indiqué des sources sécuritaires.

La zone, située à environ 120 kilomètres à l’ouest de Niamey, fait partie d’un corridor régulièrement visé par des groupes armés dans le Sahel.

Selon les sources, l’attaque a débuté en début d’après-midi et a combiné tirs simultanés et engins explosifs. Un bilan militaire provisoire fait état de 17 morts, dont le commandant de la mission, et 34 blessés graves. Plusieurs soldats restent portés disparus alors que les équipes de recherche poursuivent leurs opérations.

Les assaillants ont détruit ou saisi des véhicules militaires et emporté des armes et du matériel avant de se retirer.

Le site Zagazola Makama, spécialisé dans la lutte contre l’insurrection dans la région du lac Tchad, a précisé que les combattants ont mené une offensive multi-prongs qui a obligé le personnel survivant à demander des renforts tandis que les militants pillaient le poste.

La région de Tillaberi subit depuis plusieurs années des attaques de groupes affiliés à Daech et du groupe JNIM, les frontières poreuses permettant aux groupes armés de circuler entre le Niger, le Mali et le Burkina Faso. Les forces de sécurité et les civils ont été fréquemment ciblés le long de l’axe Tera–Niamey, considéré comme l’une des routes les plus instables de la région.

Le groupe terroriste a revendiqué l’attaque. Les autorités locales n’ont pas encore publié de déclaration officielle, mais des sources militaires ont indiqué que des renforts avaient été déployés pour stabiliser la zone et retrouver le personnel disparu.

*Traduit de l'anglais par Wafae El Baghouani