AA / Tunis / Majdi Ismail

L'Inde a approuvé l'achat de 26 avions de combat Rafale à la France pour un total de 630 milliards de roupies, soit environ 6,6 milliards d'euros, rapporte l'agence de presse indienne ANI, citant des sources gouvernementales.

New Delhi avait donné son feu vert de principe à cette commande en 2023 à l'occasion d'une visite en France du Premier ministre Narendra Modi, invité d’honneur au défilé du 14 juillet. Un autre accord avait été passé le Gouvernement indien et l’État français pour l’achat de trois sous-marins Scorpène auprès de Naval Group.

Parmi les 26 appareils, 22 seront monoplaces et quatre biplaces. Ils s’ajouteront aux 36 Rafales déjà acquis par l’armée indienne. La commande inclue également des services de maintenance de la flotte, de formation du personnel et de soutien logistique, ajoutent les sources citées. Ces chasseurs, fabriqués par le groupe Dassault Aviation, sont destinés à remplacer les chasseurs Mig-29 soviétiques pour équiper le nouveau porte-avions INS Vikrant de la marine indienne, mis en service en 2022. Les livraisons doivent débuter cinq ans après la signature du contrat.

Paris et New Delhi ont renforcé leur partenariat dans le domaine de la défense. L’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm indique dans son rapport annuel que la France a assuré 33% des importations d’armes de l’Inde en 2024, se positionnant comme son deuxième fournisseur juste après la Russie (36%). New Delhi est aussi le premier débouché de Paris, et totalise 28% des exportations d’armes tricolores annuelles.