El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, defendió este lunes al presunto pistolero de 17 años Kyle Rittenhouse, quien fue acusado de dispararle la semana pasada a tres manifestantes, incluidos dos que resultaron heridos fatalmente en Kenosha, Wisconsin.

Cuando se le preguntó a Trump en una conferencia de prensa en la Casa Blanca si defendía las acciones de vigilantes como Rittenhouse, dijo que el adolescente fue "atacado violentamente", al sugerir que actuó en defensa propia.

“Esa fue una situación interesante. Vieron la misma cinta que yo vi, y él estaba tratando de alejarse de ellos, supongo, parece, y se cayó y luego lo atacaron muy violentamente y fue algo que estamos mirando ahora mismo y está bajo investigación”, dijo Trump.

“Supongo que estaba en un gran problema. Probablemente hubiera sido asesinado”, agregó.

Rittenhouse, quien presuntamente apoya el movimiento a favor de la Policía, Blue Lives Matter (Las Vidas Azules Importan), fue acusado de dos cargos de homicidio y un cargo de intento de homicidio luego de disparar contra tres manifestantes en Kenosha, Wisconsin, el 25 de agosto, matando a dos de ellos.

Los tiroteos ocurrieron en una ciudad cuyas calles habían sido por días escenario de protestas por la injusticia racial y la violencia policial, luego de que Jacob Blake, un hombre negro, fuera baleado siete veces en la espalda por un Policía blanco.

Los abogados defensores de Rittenhouse han dicho que actuó en defensa propia, pero una denuncia presentada por los fiscales del condado de Kenosha dice que abrió fuego contra manifestantes desarmados.

El arresto de Rittenhouse se dio luego de que un video, que circuló por redes sociales, mostró al que parecía ser un hombre blanco con un rifle semiautomático abriendo fuego contra un grupo de personas durante las manifestaciones.

En el video se escuchan tres disparos mientras un joven blanco con un rifle huye de la escena y dice "Acabo de matar a alguien".

En otro video se ve a una persona, con los mismos pantalones azules y camisa verde, siendo perseguida por manifestantes antes de tropezar y abrir fuego cuando intentan quitarle el arma. Luego se levanta y se aleja al mismo tiempo en que se escuchan gritos de "médico" en el fondo. El hombre se dirige a la Policía, pero los oficiales pasan por su lado y no lo detienen.

Rittenhouse fue arrestado al día siguiente en la vecina Illinois.

La conferencia de prensa del presidente se produjo pocas horas después de que el candidato presidencial demócrata, Joe Biden, acusó a Trump de fomentar la violencia en las protestas recientes. Poco después de que el presidente concluyera sus comentarios, Biden criticó a Trump por negarse a "reprender la violencia".

“Él no repudiaría ni siquiera a uno de sus partidarios acusado de asesinato. Es demasiado débil, demasiado asustado del odio que ha despertado, como para ponerle fin", dijo Biden en Twitter.

"Insto al presidente Trump a que se una a mí para decir que si bien la protesta pacífica es un derecho importante, la violencia está mal. Punto. Si no puede decir eso, entonces no es apto para ser presidente", agregó.

Durante la rueda de prensa, Trump anunció que no planea cancelar su visita a Kenosha el martes, al ignorar al gobernador de Wisconsin, Tony Evers, quien en una carta instó el domingo a Trump a cancelar el viaje, al decir que la presencia del presidente “solo retrasará nuestro trabajo para superar la división y avanzar juntos".

Trump también dijo que no se reuniría con la familia de Blake durante su visita a Wisconsin porque sería "inapropiado" hablar con los abogados de la familia.

"Pensé que sería mejor no hacer nada donde haya abogados involucrados", dijo.

"Querían que hablara, pero querían involucrar abogados, y pensé que eso era inapropiado, así que no lo hice”, agregó Trump.

Trump tiene previsto reunirse con las fuerzas del orden y los dueños de negocios en Kenosha.

* Michael Hernandez y Aicha Sandoval Alaguna contribuyeron con la redacción de esta nota.