El presidente Donald Trump denunció expresamente a los grupos detrás de una manifestación de odio en Virginia el fin de semana pasado, que rápidamente se convirtieron en enfrentamientos violentos.

"El racismo es malo", dijo Trump en la Casa Blanca. "Aquellos que causan violencia en su nombre son criminales y matones, incluyendo el KKK, neonazis, supremacistas blancos y otros grupos de odio que son repugnantes a todo lo que queremos como estadounidenses".

Trump se enfrentó a un torrente de críticas después de que sus comentarios iniciales omitieran mención directa a los grupos de odio detrás de la manifestación, que dejó un muerto y casi otras 20 víctimas heridas en Charlottesville.

El consejero delegado de Merck, Kenneth Frazier, decidió dimitir este lunes del Trump's American Manufacturing Council.

Frazier, uno de los pocos CEOs afroamericanos que dirigen una empresa de la lista Fortune 500, dijo en un comunicado que anunciaba su renuncia. "Trump debe honrar nuestras opiniones fundamentales al rechazar claramente las expresiones de odio, fanatismo y supremacía”.

Él no mencionó directamente la respuesta anterior de Trump a los enfrentamientos violentos de este fin de semana, pero dijo que "como CEO de Merck y como una cuestión de conciencia personal siento la responsabilidad de tomar una posición contra la intolerancia y el extremismo".

Trump rápidamente criticó Frazier en Twitter, diciendo que después de su salida del consejo, el CEO "tendrá más tiempo para bajar los precios de los medicamentos”.

James Alex Fields Jr., de 20 años, fue identificado como el conductor del coche que atropelló a una multitud el sábado. Heather Heyer, una asistente legal que se encontraba marchando con los manifestantes, perdió la vida durante el accidente.

Fields Jr. fue fotografiado en la primera línea de una reunión de supremacistas blancos con otros hombres sosteniendo un escudo blasonado con el emblema blanco y negro de uno de los grupos de odio que participaron en el mitin del viernes al sábado.

El grupo, Vanguard America, ha negado que Fields sea miembro.

Antes de reunirse con Trump en la Casa Blanca, el Fiscal General, Jeff Sessions, describió el ataque como “terrorismo interno”.

"Cumple con la definición de terrorismo interno en nuestro estatuto", dijo Sessions a ABC News. "Lo estamos persiguiendo en el Departamento de Justicia de todas las maneras posibles".

"Puede estar seguro de que vamos a acusar y avanzar la investigación hacia los cargos más graves que se puedan presentar, porque esto es inequívocamente un ataque inaceptable y malvado", dijo Sessions.

Los investigadores de terrorismo del FBI y la División de Derechos Civiles están trabajando en el caso, según Sessions.