La doctora Deborah Birx, quien lidera el equipo de respuesta al coronavirus de la Casa Blanca aseguró este lunes que espera hasta 200.000 personas muertas por coronavirus, inclusive si la respuesta de EEUU al brote se hace "casi a la perfección".

"Si hacemos las cosas juntos bien, casi perfectamente, podríamos llegar al rango de 100.000 - 200.000 muertes", señaló la Dra. Deborah Birx mientras hablaba en el programa de televisión matutino Today Morning. "Ni siquiera queremos ver eso".

La advertencia llegó un día después de que el presidente Donald Trump extendiera las directrices de distanciamiento social por 30 días más, hasta finales de abril, como esfuerzo que sirva para frenar la propagación del virus a medida que el número de muertes y el número de infecciones continúan aumentando.

En total, hay más de 160.000 casos confirmados de COVID-19 en EEUU y 2.945 muertes, según datos que están siendo compilados por la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland.

El estado de Maryland, que limita con la capital de la nación, emitió una orden de estancia en casa para sus residentes el lunes, con el Gobernador Larry Hogan diciendo que aquellos que desobedezcan la directiva se enfrentarán a cargos por delitos menores incluyendo hasta un año de prisión y/o una multa de USD 5.000.

Se están haciendo excepciones para los individuos que realizan tareas esenciales como buscar atención médica o comprar comida. La orden entrará en vigor el lunes por la noche.

Pero Birx advirtió que todas las jurisdicciones deben tomar en serio el brote, diciendo que en los grandes centros urbanos y en las zonas rurales "no se preocupan ahora, para cuando lo vean, ya ha penetrado en su comunidad de manera bastante significativa".

"El mejor escenario de atención sería que el 100% de los estadounidenses hicieran precisamente lo que se requiere, pero no estamos seguros de que todo Estados Unidos esté respondiendo de manera uniforme para protegerse unos a otros", señaló.

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona. El COVID-19 se identificó por primera vez en un brote en Wuhan, China, en diciembre pasado y se ha extendido a cerca de 196 países y territorios.

La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una pandemia global el pasado miércoles 11 de marzo.

De más de 775 mil casos que han sido confirmados, más de 164 mil se han recuperado, mientras que las muertes superan las 37 mil, según los datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins en EEUU.
A pesar del creciente número de casos, la mayoría de las personas infectadas sufre solo síntomas leves y se recupera.

*José Ricardo Báez G. contribuyó con la redacción de esta nota.