Uber y Walgreens se unen para dar viajes gratuitos hacia los sitios de vacunación en EEUU

La empresa estadounidense de transporte compartido Uber y la cadena de farmacias Walgreens han unido fuerzas para ofrecer viajes gratuitos a los sitios de vacunación contra la COVID-19, según un comunicado conjunto el martes.

La iniciativa se enfocará en ofrecer viajes gratis a personas en comunidades desatendidas, además de abordar la equidad en salud que involucra educación, acceso y tecnología.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) señalan muchos factores que obstaculizan el acceso a las vacunas para las comunidades de color, incluida la duda sobre las vacunas y la falta de acceso al transporte, según el comunicado.

Las compañías enfatizaron que se enfocarán en estos a través de programas educativos, soluciones tecnológicas para conectar a las personas con citas de vacunación y transporte gratuito a las clínicas de vacunación de Walgreens entre estas comunidades.

Walgreens anunció el martes pasado que comenzará a vacunar en sus tiendas este viernes en 15 estados, como parte del Programa Federal de Farmacias Minoristas de la administración del presidente Joe Biden.

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"El transporte nunca debería ser una barrera para la atención médica", dijo en el comunicado el presidente ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi.

El presidente de Walgreens, John Standley, dijo: "Tomaremos medidas audaces para abordar el acceso a las vacunas y sus dudas entre los más afectados por la pandemia".

Uber pronto iniciará programas piloto de transporte en las ciudades estadounidenses de Chicago, Atlanta, Houston y El Paso, y su objetivo es proporcionar hasta 10 millones de viajes gratuitos o con descuento a los sitios de vacunación.

La compañía dijo que ofrecerá acceso con un clic a viajes preprogramados en su aplicación cuando se programe una cita de vacunación de Walgreens.

Si bien casi el 80% de la población de EEUU vive a menos de cinco millas de una farmacia de Walgreens, más del 70% de los sitios de prueba de COVID-19 de Walgreens se encuentran en áreas socialmente vulnerables, según el comunicado.

De acuerdo con los CDC, se han distribuido más de 59 millones de dosis y en la madrugada de este martes se habían distribuido 42 millones; sin embargo, la cantidad de personas que recibieron dos dosis de la vacuna fue de poco más de 9.5 millones.

Los negros, latinos y nativos americanos son hospitalizados más debido al coronavirus en comparación con otros grupos, dijeron los CDC.

Las tasas de hospitalización para los indios americanos o nativos de Alaska y los negros no hispanos fueron 4,1 y 3,9 veces más altas en comparación con los blancos no hispanos, respectivamente, mostró el informe de los CDC publicado el 13 de noviembre de 2020.

Los hispanos o latinos fueron hospitalizados 4,2 veces más que los blancos no hispanos, según los datos recopilados entre el 1 de marzo y el 7 de noviembre entre 70.825 casos confirmados de COVID-19.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.