La plataforma de redes sociales Twitter anunció el viernes que cerró permanentemente miles de cuentas, principalmente en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Arabia Saudita, después de que una investigación interna descubriera que estas cuentas se usaban con un objetivo común: "Hemos eliminado una red de 267 cuentas originarias de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Egipto. Estas cuentas estaban interconectadas en sus objetivos y tácticas: una operación de información multifacética dirigida principalmente a Qatar y otros países como Irán. También mensajes amplificados que apoyan al gobierno saudita ", decía la declaración en el sitio web de Twitter.

Estas cuentas "fueron creadas y administradas por DotDev, una empresa de tecnología privada que opera en los Emiratos Árabes Unidos y Egipto". Por tal razón, Twitter "suspendió permanentemente DotDev, y todas las cuentas asociadas a esta compañía". La compañía también suspendió 4.258 cuentas que operan '' de manera particular '' desde los Emiratos Árabes Unidos para atacar a Qatar y la Guerra Civil de Yemen al emplear "falsas personas" y difundir mensajes de apoyo al gobierno saudí.

La compañía de redes sociales en su comunicado dijo que las cuentas se hacían pasar como "medios periodísticos independientes", pero eran en realidad "spam político" por parte del gobierno saudita: "Por separado, también hemos suspendido permanentemente la cuenta de Twitter de Saud al-Qahtani por violaciones de nuestras políticas de manipulación de plataformas", aseguró Twitter.

La red social también aseguró que tomó medidas contra miles de cuentas falsas o de propaganda en España, Ecuador y China que albergaban formas de desprestigio en línea muy similares.

El ejércitos de trol de Saud al-Qahtani

Saud al-Qahtani, exasesor del príncipe heredero Muhammad bin Salman de Arabia Saudita y exministro de la corte real, es el jefe de un ejército trol que realizaría campañas de desprestigio en las redes sociales para atacar a las instituciones o personas que se oponen a la nueva administración de Arabia Saudita, dirigida por el príncipe bin Salman. Ha amenazado a sus oponentes, incluido el columnista del Washington Post Jamal Khashoggi, quien luego fue asesinado y desmembrado por un escuadrón de ataque saudita el año pasado en octubre por órdenes de al-Qahtani y su superior.

La administración saudita se vio obligada a despedir a al-Qahtani después de que salió a la luz el escándalo de asesinato de Khashoggi, y se le prohibió viajar al extranjero. En línea con la investigación de Khashoggi en Estambul, los fiscales turcos emitieron una orden de arresto contra al-Qahtani, quien fue acusado de "matar deliberadamente a [alguien]".

*Traducido por José Ricardo Báez G.