Este lunes Turquía conmemoró el exilio de los tártaros de su tierra natal, la península de Crimea, hace 76 años.

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía, Hami Aksoy, realizó una declaración escrita respecto al 18 de mayo de 1944, fecha en la que se recuerda el exilio de los tártaros de Crimea.

En su declaración, Aksoy afirmó, "Hace 76 años hoy (18 de mayo), los tártaros de Crimea, pueblos originarios de la región, fueron desarraigados de su patria a la fuerza y deportados en circunstancias inhumanas. Una gran parte de los 250,000 tártaros de Crimea perdieron la vida en el camino o en el exilio. Los tártaros de Crimea no pudieron regresar a su patria, la península de Crimea, incluso décadas después del exilio de 1944".

El 18 de mayo de 1944, decenas de miles de tártaros de Crimea fueron deportados a Asia Central por el régimen soviético de Joseph Stalin, que los acusó de colaborar con las fuerzas nazis ocupantes.

Los tártaros de Crimea fueron deportados a varias regiones dentro del territorio soviético, en particular a Siberia y Uzbekistán. Se cree que casi la mitad de los exiliados, que soportaron largos meses de terribles condiciones de vida, murieron de hambre y enfermedades.

El exilio continuó hasta 1987, hasta que el gobierno soviético permitió que 2.300 tártaros de Crimea regresaran a su tierra natal. Otras 19.300 personas lograron volver en 1988.

"Turquía continúa hoy, como en el pasado, apoyando a los tártaros de Crimea para que puedan superar el trato injusto al que han sido sometidos y vivir de manera segura y en paz, preservando su identidad", afirmó Aksoy, quien también se refirió al 21 de mayo de 1864, fecha en la que se conmemora como la tragedia del "exilio circasiano".

Los circasianos, un pueblo predominantemente musulmán, sufrieron gran represión bajo los rusos y fueron sometidos a una limpieza étnica.

La guerra de 1864 cerca de la ciudad portuaria de Sochi en el Mar Negro resultó en una derrota para los circasianos y permitió al Imperio ruso invadir toda Caucasia, una región que se extiende desde el este del Mar Negro hasta el Mar Caspio.

En una situación similar a la de los tártaros de Crimea, casi 1,5 millones de circasianos fueron expulsados de la región al este del Mar Negro cuando fue invadida por Rusia en 1864. Se cree que murieron entre 400,000 y 500,000 circasianos.

La mayoría de los exiliados circasianos fueron recibidos por el Imperio Otomano, llegando a establecerse en zonas tan lejanas como la actual Jordania.

"Compartimos el dolor de nuestros pueblos hermanos, los tártaros de Crimea y nuestros hermanos del Cáucaso, respetuosamente recordamos su historia y deseamos la misericordia de dios sobre aquellos que perdieron la vida durante estos trágicos eventos que han dejado una marca indeleble en nuestra memoria colectiva" agregó Aksoy en su comunicado.

En el comunicado se expresó además el apoyo turco a la "integridad territorial de Ucrania".

Rusia y Ucrania han estado en una disputa territorial desde que Rusia anexó Crimea en un controvertido referéndum.

Estados Unidos y Turquía, así como la Asamblea General de la ONU, calificaron el referéndum como una medida ilegal.

Ucrania también culpó al Kremlin de la violencia separatista en Donbass, al este del país, cerca de su frontera con Rusia, que ya ha cobrado unas 13,000 vidas.