El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, reiteró el viernes su llamado al régimen sirio a trabajar con Washington "para encontrar y devolver" a Austin Tice, un periodista estadounidense independiente que fue secuestrado en 2012 mientras cubría los primeros años de la guerra civil en Siria. 

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Al señalar que hoy se cumple el octavo aniversario del secuestro, Trump dijo en un comunicado de la Casa Blanca: "A principios de este año, le pedí al Gobierno de Siria que trabajara con nosotros para encontrar y devolver Austin. Vuelvo a pedirles que nos ayuden a traerlo a casa".

"No hay mayor prioridad en mi Administración que la recuperación y el regreso de los estadounidenses desaparecidos en el extranjero. La familia Tice merece respuestas. Estamos con ellos y no descansaremos hasta que llevemos a Austin a casa", agregó el mandatario.

Se desconoce el paradero de Tice, así como si ha sobrevivido al cautiverio. Fue visto por última vez en un video publicado un mes después de su captura de 2012, donde estaba vendado y sostenido por hombres armados. Ningún grupo terrorista ha confirmado su paradero.

Estados Unidos sospecha que las fuerzas del régimen sirio llevaron a cabo su secuestro y continúan manteniéndolo incomunicado.

Trump aclaró más tarde que sus comentarios no confirman que Tice esté vivo, diciendo que "estamos tratando de averiguarlo".

Tice sirvió para el Cuerpo de Marines de EEUU y fue enviado a Irak y Afganistán antes de trabajar como periodista.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.