En los últimos días de 2019, las negociaciones del Brexit entre Reino Unido y la UE fueron sin duda de las noticias más importantes para Europa.

Mientras se cocinaba el divorcio entre el Reino Unido y los Estados miembro de la UE, tres años y medio después de que los votantes británicos dijeron que no querían seguir siendo parte del bloque europeo, muchos ignoraban que un enemigo invisible, insidioso y mortal estaba a punto de cambiar el mundo entero.

Se estaba gestando una pandemia en tierras asiáticas y que causaría la mayor pérdida de vidas humanas desde las guerras mundiales. El nombre del enemigo iba a ser aprendido por miles de millones de habitantes del planeta en poco tiempo: coronavirus.

Lo que marcó el 2020 es definitivamente la pandemia, que se extendió por todo el mundo sin mayores obstáculos junto con la enfermedad que la provoca, la COVID-19.

Pandemia

La Organización Mundial de la Salud declaró la COVID-19 como una pandemia en marzo, mientras que el virus nunca antes visto ya había viajado por casi todos los continentes y estaba a punto de convertir a Europa en un nuevo epicentro.

Todas las naciones, pequeñas y grandes, iniciaron medidas para mantener la pandemia lejos de sus fronteras, pero no fue posible frenar fácilmente la propagación a pesar de los cierres y confinamientos.

Desde hacía décadas las poderosas naciones europeas nunca se habían sentido tan indefensas como cuando el continente se convirtió rápidamente en el epicentro de la pandemia.

Logrando matar indiscriminadamente a más de 500.000 personas en los nueve meses siguientes, dejando a los servicios de salud indefensos y colapsados en la mayoría de sus naciones.

Con la esperanza puesta en las vacunas contra el virus, el viejo continente y el mundo en general ya ven un rayo de ilusión para el año que viene, algunas naciones incluso ya han iniciado sus campañas de vacunación.

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La expectativa general de los europeos es ver el final de esta crisis de salud a mediados de 2021.

Brexit

A su vez, el fin de lo que se veía como interminables negociaciones del brexit entre el Reino Unido y la UE se produjo, casi de repente mientras se celebraban las fiestas navideñas.

En los meses de 2020, los involucrados afirmaban que aún había grandes diferencias entre ellos para llegar a un acuerdo comercial posterior al brexit, pero poco antes de la fecha límite (31 de diciembre), el acuerdo se firmó en Noche buena.

Ambas partes, sin duda, habían adoptado un enfoque de “O es a mi manera o no es” y no parecían muy lejos de llegar a un 'divorcio sin acuerdo', pero este enfoque pronto sería probado como táctica por los equipos de negociación.

El 2021 promete tanto al Reino Unido como a la UE un gran alivio, cuatro años y medio después de que los británicos decidieran abandonar el bloque, lo que aseguran, ya está “hecho y terminado”, al menos técnicamente.

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Francia, terrorismo e islamofobia

Francia se vio sacudida por una serie de ataques terroristas de extremistas en 2020, los cuales fueron atribuidos a grupos terroristas como reacciones a la reedición de polémicas caricaturas del profeta musulmán Mahoma.

Los países musulmanes, condenando inequívocamente los ataques terroristas, en todo el mundo se sorprendieron una vez más con las reediciones de las caricaturas ofensivas, que habían sido publicadas originalmente por la revista Charlie Hebdo.

El asombro y la ira se multiplicaron cuando el presidente francés Emmanuel Macron describió al islam como “una religión en crisis”, asociando toda la religión con el terrorismo y luego proyectando las mismas caricaturas en los edificios estatales en nombre de la “libertad de expresión”.

El boicot a los bienes y servicios franceses en algunos de los principales países musulmanes ha continuado como reacción a la ofensa causada.

Los musulmanes franceses han acusado a Macron de intentar reprimir su religión y legitimar la islamofobia. Varios países de mayoría musulmana, incluidos Turquía y Pakistán, han condenado su actitud hacia los musulmanes y el islam.

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La islamofobia, por otro lado, se intensificó rápidamente en Francia y en una ocasión dos mujeres musulmanas fueron apuñaladas cerca de la Torre Eiffel en París.

Mientras tanto, el estado francés ha logrado que se eliminen varios artículos de crítica de algunos medios de comunicación, incluidos el Financial Times, Politico, Le Monde y Associated Press, en una contradicción extrema con lo que defiende: la libertad de prensa.

2020 ha terminado, ¿qué esperar de 2021?

El mundo entero espera una pausa de alivio en 2021, ya que este año demostró ser uno de los peores con desastres naturales, cambio climático, conflictos, turbulencias económicas y una pandemia global sin un fin cerca.

Miles de millones de personas todavía están en casa para evitar una mayor propagación del coronavirus y nuevas variantes recién descubiertas del mismo, y se preguntan qué vendrá después.

Pero el Año Nuevo, de hecho, está lleno de esperanza.

Para mediados de 2021, la cantidad de personas que recibirán vacunas se multiplicará por y las que estén protegidas contra COVID-19 comenzarán a volver a la vida como se conocía antes de la pandemia.

La gente de toda Europa también se está preparando para que llegue 2021, sin grandes fiestas por razones obvias.

Los que perdieron a sus seres queridos por la enfermedad pasarán los últimos días del peor año en mucho tiempo, repasando todo lo que sucedió en 2020.

En las oraciones de todos estará la salud, paz y prosperidad y guardarán esperanza por el nuevo año que se acerca.

*Daniela Mendoza contribuyó con la redacción de esta nota.