El miedo se apoderó de Suramérica después de que Brasil confirmara su primer caso de coronavirus este miércoles.

La víctima es un hombre brasileño de 61 años que contrajo el virus en un reciente viaje a Lombardía, Italia, región que ha sido fuertemente afectada por el virus.

Los gobiernos aumentaron las medidas de seguridad en los puntos de entrada, para anticiparse ante un posible brote.

Carissa Etienne, directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), recomendó este miércoles que los países intensifiquen sus planes de preparación para lidiar con COVID-19, el nombre oficial del virus.

“Existen medidas para detectar, diagnosticar y atender a pacientes con enfermedades. Un fuerte énfasis en detener la transmisión continúa siendo el objetivo importante, así como reconocer que la situación puede variar de un país a otro y requerirá respuestas personalizada", dijo en un comunicado.

El ministro de Salud de Brasil, Luiz Henrique Mandetta, confirmó el primer caso durante el Carnaval anual de Río, que atrae un flujo constante de turistas.

Mandetta dijo que las autoridades están tratando de identificar a las personas que estuvieron en contacto con el paciente, que actualmente se encuentra en cuarentena.

El funcionario del Ministerio de Salud, Wanderson Kleber de Oliveira, indicó que se están investigando 20 casos más, de los cuales 12 habían viajado a Italia y uno a China.

Solo unos días antes, un grupo de 58 ciudadanos que regresaron a su hogar desde Wuhan, China, donde comenzó el brote, fueron liberados después de dar negativo al coronavirus, luego de completar una cuarentena en una base aérea brasileña.

Colombia

El ministro interino de Salud de Colombia, Iván Darío González, dijo que estaba elevando el nivel de alerta de bajo a moderado, a pesar de que el país aún no ha confirmado ningún caso de coronavirus.

El Ministerio de Salud y las autoridades de migración están intensificando los controles en los puertos y coordinando planes de contingencia con las aerolíneas. Los pasajeros están realizando consultas sobre sus visitas a China, Corea del Sur, Japón, Singapur, Tailandia, Malasia, Emiratos Árabes Unidos e Italia.

Cuatro ciudadanos colombianos que llegaron a Colombia desde Milán fueron aislados como presuntos portadores de coronavirus, pero fueron dados de alta este miércoles, después de dar negativo al virus.

Un avión que repatriará a 15 colombianos y a ocho extranjeros partió desde Wuhan este miércoles.

Después de paradas técnicas en Mumbai y Madrid, se espera que el avión regrese a casa este viernes. Colombia indicó que los evacuados de Wuhan "serán tratados bajo estrictos protocolos de seguridad para protegerlos a ellos y a la comunidad".

Las autoridades designaron un hospital como sitio de cuarentena en Bogotá, pero no han revelado su ubicación específica por razones de seguridad.

Chile

Al menos 260 casos están siendo monitoreados por coronavirus en Chile, pero aún no hay casos confirmados, dijo el ministro de Salud, Jaime Manalich.

El último caso reportado por las autoridades de salud es el de una mujer chilena de 45 años en el sur del país que llegó de Italia en los últimos días y presentó síntomas similares a los del coronavirus. Sin embargo, las autoridades informaron que los resultados de las pruebas preliminares fueron negativos.

El gobierno de Chile aumentó las medidas de seguridad en los aeropuertos para evitar la entrada del virus en el país, incluida la solicitud de una declaración jurada de los viajeros a partir del 28 de febrero.

El ministro de Relaciones Exteriores dijo que individuos provenientes de Italia, Corea del Sur, Japón y China estaban siendo separados, interrogados y sometidos a un examen clínico en caso de que sea necesario.

Perú y Argentina

Los especialistas en salud están analizando tres muestras para detectar posibles casos del virus en Perú.

El martes pasado, la ministra de Salud, Elizabeth Hinostroza, anunció que se establecieron cinco hospitales en Lima para tratar posibles casos de infección.

La seguridad se reforzó en los puertos marítimos, aeropuertos y puntos de referencia de la nación inca.

Por su parte, el ministro argentino de Salud, Gines González García, minimizó el impacto del coronavirus. Dijo que otras enfermedades como el dengue, el sarampión y la gripe generan más preocupaciones.

También aseguró que aún no se han confirmado casos en el país.

González García les dijo a los periodistas: "Vamos a aplicar un protocolo diferente a los pasajeros que vienen de Italia. Aterrizarán en una plataforma diferente donde tendrán distintos controles. También firmarán una declaración jurada diciendo que no han sentido ningún tipo de síntomas".

Alarma global

El coronavirus, conocido oficialmente como Covid-19, se detectó por primera vez en la ciudad china de Wuhan y ha cobrado la vida de 2.770 personas. Cerca de 81.300 han sido infectadas por la enfermedad, que se cree que se ha transmitido a los humanos a través de los animales, en particular los murciélagos.

Irán, Italia y Corea del Sur son las naciones por fuera de China donde el coronavirus ha dejado más víctimas.

Si bien el virus se detectó en las regiones administrativas especiales de Hong Kong, Macao y Taiwán, fuera de China continental, las autoridades de Tailandia, Corea del Sur, Japón, Singapur, Vietnam, Malasia, Sri Lanka, Camboya, Nepal, India y Filipinas también confirmaron casos de infectados.

El virus también se propagó a Francia, Italia, Reino Unido, Alemania, Suecia, España, Finlandia, Rusia, Canadá, Estados Unidos, Australia, Emiratos Árabes Unidos (EAU), Irán, Israel, Kuwait, Baréin, Afganistán y Brasil.

*Traducido por Juan Felipe Vélez Rojas.