ATENAS, Grecia

Subió a 63 la cifra de muertos por el naufragio frente al sur de Italia de un barco de madera que transportaba inmigrantes, informó este lunes 27 de febrero la agencia de noticias estatal italiana ANSA.

Los equipos de búsqueda y rescate recuperaron cuatro cuerpos más, incluido el de una niña de 14 años, señaló la agencia.

Docenas de personas que aún están desaparecidas podrían haber fallecido, señaló, y agregó que muchas de las víctimas son mujeres y niños.

Al citar a la Guardia Costera italiana, dijo que al menos 80 inmigrantes sobrevivieron al naufragio, pero se teme que el número de muertes pueda aumentar debido a que el barco transportaba a unas 200 personas.

La mayoría de los cuerpos fueron encontrados en las costas de Steccato di Cutro, un centro turístico en la provincia de Crotone, mientras que otros fueron recogidos del agua, según los rescatistas.

El barco, que transportaba inmigrantes de Irán, Pakistán y Afganistán, se estrelló contra las rocas debido al fuerte movimiento del mar, según los informes de la prensa italiana.

La tragedia se produjo pocos días después de que el Gobierno de extrema derecha encabezado por la primera ministra Giorgia Meloni aprobara en el Parlamento una controvertida ley sobre el rescate de inmigrantes.

Ver también: Italia impone nuevas reglas para los barcos que rescatan inmigrantes irregulares en el Mediterráneo

Meloni, líder del partido antiinmigrante Hermanos de Italia, ganó las elecciones nacionales de septiembre pasado con la promesa de detener el flujo de solicitantes de asilo que llegan a las costas italianas.

La nueva ley obliga a los barcos de ayuda a los inmigrantes a hacer un solo intento de rescate a la vez, lo que, según los críticos, aumentaría el número de ahogamientos en el Mediterráneo central, el cruce más peligroso del mundo para las personas que buscan asilo en Europa.

*Aicha Sandoval Alaguna contribuyó con la redacción de esta nota.