Este lunes 14 de marzo se cumplen 11 años desde el levantamiento popular en Siria de 2011 en el marco de la primavera árabe. La movilización incluyó el histórico grafiti que decía “¡Ahora es su turno, doctor!" refiriéndose al líder del régimen Bashar al Assad. Fue escrito por un grupo de estudiantes en la ciudad de Daraa, al sur del país.

Entonces el régimen de Assad, que declaró "terroristas" a los civiles que pedían un cambio en sus dirigentes a través de manifestaciones pacíficas, movilizó a sus soldados y fuerzas de seguridad para reprimirlas.

Esto se convirtió posteriormente en una guerra civil, ya que en 2012 iniciaron enfrentamientos armados entre las fuerzas de Assad y los grupos de oposición armados que se congregaron en una organización llamada Ejército Libre Sirio.

Con la entrada de Rusia en la guerra en septiembre de 2015, el curso del conflicto giró a favor del régimen, que recuperó el control de la mayor parte del territorio mediante intensos ataques y asedios.

El 23 y 24 de enero de 2017 se celebró la primera reunión de Astana bajo la iniciativa de Rusia y Turquía con el fin de solucionar el conflicto. Tres años después, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y su homólogo ruso, Vladimir Putin, acordaron un alto al fuego en Idlib, con sus países como garantes.

El 26 de mayo de 2021 se celebraron unas elecciones, en las que más de la mitad de la población habilitada no participó, y el régimen afirmó que Assad recibió el 95,1% de los votos.

El régimen ha llevado a cabo 217 ataques con armas químicas contra civiles. Unos 6,6 millones de sirios han tenido que huir del país. Más de 3,5 millones de ellos se refugiaron en la vecina Turquía.

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Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU, 6,7 millones de personas han sido desplazadas internamente y al menos 14 millones de civiles necesitan asistencia humanitaria en Siria.

Una declaración publicada el 24 de septiembre de 2021 por la ONU aseguró que el número de muertes confirmadas en la guerra civil siria es de aproximadamente 350.000, pero se estima que la cifra real es mucho mayor.

El régimen de Assad ha torturado hasta la muerte a al menos a 14.449 personas. Según fuentes de la oposición, las fuerzas del régimen mantienen a unos 400.000 sirios privados de la libertad.

Desde 2016, Turquía ha lanzado con éxito tres operaciones antiterroristas transfronterizas en el norte de Siria: Escudo del Éufrates (2016), Rama de Olivo (2018) y Fuente de Paz (2019), con el fin de evitar la formación de un corredor terrorista y permitir el asentamiento pacífico de los refugiados que huyen de la guerra.

*Gozde Bayar y Aicha Sandoval Alaguna contribuyeron con la redacción de esta nota.