La Policía Metropolitana de Londres le ha pedido a sus oficiales retirados que vuelvan a trabajar para ayudar a contener la crisis del coronavirus, la cual podría alcanzar niveles sin precedentes en la capital británica, el punto álgido de la mayoría de casos en Reino Unido.

“Nos crecerán las demandas y variarán en las próximas semanas, pero quiero que la gente sepa que la 'Met' está aquí para ellos”, dijo la directora de la Policía Metropolitana, Cressida Dick.

La funcionaria además pidió a los oficiales cercanos a retirarse que consideren la opción de quedarse más tiempo.

La solicitud se produjo después de que centenares de británicos se ofrecieron como voluntarios para ayudar al sistema de atención médica nacional y en servicios sociales.

Dick dijo que los “oficiales de policía, de forma abrumadora, se han unido ‘al trabajo’ de ayudar a la gente y hacer una diferencia, y ese deseo será tan fuerte como lo fue el primer día en el que se unieron”.

“Espero que estos antiguos colegas con una experiencia y conocimiento excepcionales decidan venir y ser parte de nuestro equipo y apoyar a Londres en este momento extraordinario”.

Londres lleva una semana en bloqueo con medidas de distanciamiento social.

El número de muertes en Reino Unido es de 578, con más de 1.000 muertes en las últimas 24 horas, según cifras oficiales. Hay más de 9.529 casos de coronavirus en el país, con casos presentes en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona. El COVID-19 se identificó por primera vez en un brote en Wuhan, China, en diciembre del año pasado, y se ha extendido a cerca de 181 países y territorios.

La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una pandemia global el pasado miércoles 11 de marzo.

De más de 543.000 casos que han sido confirmados, más de 124.000 se han recuperado, mientras que las muertes superan las 24.000, según los datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins en Estados Unidos.

A pesar del creciente número de casos, la mayoría de las personas infectadas sufre solo síntomas leves y se recupera.

La espera ansiosa de Londres

Solo en Londres, la cifra de casos confirmados es de 3.919, casi el 40% de todos los casos en el país.

El viernes por la mañana se registró que, hasta el momento, 184 pacientes han perdido la vida por cuenta del COVID-19 en Londres.

Las preparaciones para el pico de la crisis, que se prevé que llegue al Reino Unido en las próximas dos semanas, continúan, con alrededor de 10 sitios convertidos en grandes hospitales improvisados en el país.

El enorme Centro ExCel de Londres en Docklands se está convirtiendo en el Hospital NHS Nightingale, con una capacidad de 4.000 camas y dos grandes morgues, con cada vez más ambulancias en las calles de la ciudad.

El Ministerio de Defensa anunció que cuenta con 20.000 soldados listos para ayudar en los esfuerzos contra el brote del COVID-19, con cerca de 250 soldados que ya participan en la logística del hospital.

El Gobierno también solicitó a los consejos locales del país que alberguen a todos los que duermen en la calle y a las personas sin hogar al terminar el fin de semana.

Un “buen resultado” serían 20.000 muertes o menos

Sir Patrick Vallance, asesor científico principal del Gobierno, propuso un panorama sombrío la semana pasada cuando sostuvo que, si 20.000 personas o menos mueren a causa del coronavirus, este sería un “buen resultado”.

El asesor explicó que, aunque una cifra de muertos de esta escala es “horrible” y “enorme”, seguiría siendo un escenario esperanzador para el Gobierno.

Durante una sesión del Comité Selecto de Salud en el Parlamento, Vallance dijo que esperaba que las nuevas medidas anunciadas por el Gobierno, incluidas todas aquellas para poner fin a cualquier “contacto no esencial” y el aislamiento de los más vulnerables, ayudaría a reducir la cifra de muertos que podría llegar a cientos de miles.

El bloqueo anunciado por el primer ministro Boris Johnson ha hecho que el tráfico de personas en las calles de Reino Unido haya disminuido, pero sigue siendo criticado por responder lentamente al principio de la crisis. Cuando inició la pandemia, Johnson defendió una táctica basada en la “inmunidad colectiva”, antes de enterarse de que probablemente tomaría muchos meses y provocaría cientos de miles de muertes.

El mismo primer ministro dio positivo este viernes para el coronavirus.

*Daniela Mendoza contribuyó con la redacción de esta nota.