A las 05:00 p.m. del viernes, un bote se acercó a las costas de Sebagoro Landing con las caras agotadas y golpeadas de un grupo de 30 refugiados provenientes de la República Democrática del Congo, muchos de ellos mujeres y niños.
Uno a uno, desembarcaron del bote con su pesado equipaje mientras los miembros de seguridad de Uganda les daban la bienvenida. Ansiosos por dejar atrás el horror, pasan rápidamente por el control de seguridad y la rutina de desinfección de los funcionarios de salud.
“Cuando llegan, matan gente, persiguen y saquean las propiedades de las personas”, dijo Bativ Waladu, uno de los refugiados.
Waladu añadió: “Usan hachas para mutilar personas, vienen con lanzas, flechas y machetes. Luego usan el hacha para cortar los pies del difunto”.
Muchos de los que llegan al lugar de aterrizaje en Hoima, en el suroccidente de Uganda, vienen de la provincia de Ituri, en el territorio de Djugu, al oriente de la República Democrática del Congo.
Regina Nehema, quien escapó con sus tres hijos, dice que tuvieron que esconderse en la selva durante un mes antes de encontrar un bote que los llevara a Uganda.
“Fue difícil esconderme con mis hijos en el bosque. Dormíamos parte del día y luego nos movíamos por la noche para que los asesinos no nos atraparan”, dijo Nehema.
Estado de miedo
Muchos de los sobrevivientes han sufrido un miedo continuo y tienen interrogantes que, según ellos, su propio Gobierno no les ha respondido.
Otro refugiado, Joel Atte, dijo: “No sabemos por qué están matando a nuestra gente y los políticos no hacen nada al respecto”.
Una noche, Atte recordó: “Atacaron nuestra aldea en Tchonia y asesinaron a 30 personas. Huí sin nada. No sé en dónde está mi esposa y mis otros hijos”.
De acuerdo con agencias humanitarias, los enfrentamientos étnicos entre la comunidad Nzafi’s Hema y el grupo Lendu al nororiente del país han causado la muerte de 150 personas.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y el Gobierno de Uganda informan que más de 50.000 congoleses han huido a Uganda.
Tam Daniel Roger, funcionario de ACNUR en Sebagoro Landing, explicó que la mayoría de personas que llegaron a Uganda están traumatizadas por la violencia. “Algunos llegan muy débiles por las largas jornadas y la falta de comida en el camino”.
El funcionario de ACNUR agregó que se han presentado algunos casos de hundimiento de botes en el Lago Albert. La agencia de la ONU lamentó que muchas personas han perdido la vida mientras se dirigen a Uganda, huyendo de la violencia.
“Muchos usan botes desvencijados que no sólo transportan seres humanos sino también ganado, cabras y pollos, sobrecargando los botes”, reportó Roger.
Durante enfrentamientos previos, los Nzafi’s Hema denunciaron que recibieron cartas anónimas advirtiéndoles de ataques inminentes con mensajes amenazantes como: “prepárense, estamos en camino”.
Jean-Paul Sorogani, un congolés, aseguró que ahora los ataques se dan de manera espontánea. “Nuestro país está en fuego, las personas están muriendo, los rebeldes vienen y matan a mujeres, niños, bebés y hombres. Los matan a todos. Dicen que están asesinando porque quieren su tierra”.
El refugiado relató con dolor: “Aquel día, llegaron por la noche y empezaron a asesinar a las personas. Yo estaba al interior de mi casa y escuche a personas llorando afuera. Cuando pude salir a ver, me encontré con que todos mis vecinos habían sido mutilados con machetes. Después huí”.
Cifras arrojadas por agencias humanitarias de Uganda revelan que, desde enero, el país ha albergado a 61.537 congoleses.
En un comunicado, Irene Nakasita, de la Uganda Red Cross Society, documentó que “los números de recién llegados ya sobrepasaron la cifra de planeamiento operativo para 2018 de 60.000 y los recursos se están viendo afectados”.
Del total de refugiados congoleses que han llegado a Uganda desde el 1 de enero, 41.736 provienen de Ituri y otros 19.801 de North Kivu.
*Daniela Mendoza contribuyó con la redacción de esta nota.
