Unos 33 cuerpos fueron recuperados y uno permanece desaparecido del barco que se incendió frente a la isla de Santa Cruz, California, señaló este miércoles la cadena CBS.

En una rueda de prensa el martes por la noche, el sheriff del condado de Santa Bárbara, Bill Brown, aseguró que se cree que 34 personas murieron en el barco que se hundió a una profundidad de 18 metros.

Brown aseguró que las personas se quedaron atrapadas a bordo antes de abandonar el barco cuando las llamas bloquearon su salida de la cubierta inferior del barco, donde estaban dormidos 33 pasajeros y un miembro de la tripulación.

Según las autoridades, solo cinco miembros de la tripulación que dormían en la cubierta superior lograron escapar saltando a un bote pequeño.

Se necesitarán muestras de ADN para identificar a las víctimas, agregó Brown.

No está claro qué inició el incendio, dijo el sheriff, y agregó que la investigación de la causa de los incendios está en curso.

Las autoridades suspendieron los esfuerzos de búsqueda el martes.

"Nunca es una decisión fácil", afirmó la capitana de la Guardia Costera, Monica Rochester.

*Traducido por Juan Felipe Vélez Rojas.