Un nuevo caso de coronavirus (Covid-19) en el estado de California podría ser el primero en Estados Unidos que carezca de conexión con un viaje al exterior, un posible signo de que el virus se está expandiendo entre la comunidad estadounidense, según oficiales de sanidad de ese país.

Oficiales de California dijeron que el infectado era un residente del condado de Solano y que estaba recibiendo tratamiento médico en el condado de Sacramento. También dijeron que habían empezado el proceso de identificar a todas las personas con las que el paciente mantuvo contacto.

El paciente había sido trasladado al Centro Médico UC Davis desde un hospital en el estado de Carolina del Norte el pasado 19 de febrero, cuatro días antes de que el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos pidiese un análisis para saber si el paciente estaba infectado con el Covid-19, según un correo electrónico enviado por el director ejecutivo interino del hospital, Brad Simmons, y el director ejecutivo del centro médico, David Lubarsky, a sus empleados este miércoles.

No obstante, el análisis no se realizó hasta el pasado sábado, “ya que (la condición del) paciente no se atenía a los criterios del CDC para el Covid-19”.

“Mientras este caso está considerado como una amenaza seria a la salud pública, el riesgo para los residentes del condado de Solano y el público en general es bajo en estos momentos”, reza un comunicado emitido este jueves por el Departamento de Salud del condado.

Con este nuevo caso, la cifra de infectados en Estados Unidos se eleva a 60. Las otras 59 personas infectadas habían viajado fuera del país o habían estado en contacto otras personas que habían salido fuera del país.

La cifra global de muertes es de casi 2.800, y China, donde se originó el brote, es la más afectada, con más de 78.000 infectados y más de 2.700 muertes.

En horas de la mañana, el jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, aseguró que el brote de coronavirus alcanzó un "punto decisivo".

En las últimas 24 horas, siete países notificaron casos por primera vez: Brasil, Georgia, Grecia, Macedonia del Norte, Noruega, Pakistán y Rumania.

El coronavirus es una enfermedad transmitida por el aire y sus primeros síntomas son fiebre alta, dolor de garganta, tos, dificultad para respirar y diarrea.

En etapas posteriores, el virus causa neumonía e insuficiencia renal y, finalmente, puede provocar la muerte.

La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una emergencia sanitaria internacional.

*Traducido por Daniel Gallego.