Pese a tensiones con China, EEUU aceptará uso de tapabocas fabricados en ese país

Por: Vakkas Dogantekin

La Administración de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) permitirá la importación de mascarillas de respiración KN95 de fabricación china, una alternativa a la ampliamente utilizada N95, en medio de las apremiantes necesidades de equipo médico en todo el país.

Hace más de una semana el gobierno de EEUU autorizó un número de respiradores artificiales con certificación extranjera, pero omitió el uso del tapabocas KN95. Sin embargo, este jueves un alto funcionario de la agencia federal reguladora le aseguró a BuzzNews que la agencia tampoco bloqueará las importaciones de máscaras KN95.

La medida de la FDA llega en un momento en el que el personal médico de EEUU ha expresado su preocupación por la escasez de equipo médico y material en la lucha contra la pandemia del COVID-19. Las máscaras KN95 son seis veces más baratas que las N95, según fuentes del mercado disponibles públicamente.

Aunque la FDA aún no ha aprobado la KN95, otra agencia federal que está en la primera línea de la lucha contra la enfermedad, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la habían incluido previamente en una lista de "alternativas adecuadas" a la máscara N95.

"La FDA no está bloqueando la importación de la máscara KN95", señaló Anand Shah, el comisionado adjunto de la agencia para asuntos médicos y científicos en una entrevista. Y añadió que los importadores traerán la KN95 al país bajo su propio riesgo.

Escasez de tapabocas

La decisión frente a esta mascarilla está desenmascarando una nueva fase en la guerra comercial de años entre EEUU y China, así como un juego de culpabilidad entre las dos potencias sobre los orígenes del coronavirus.

Funcionarios chinos han afirmado que soldados estadounidenses llevaron la enfermedad a Wuhan, el primer epicentro del nuevo coronavirus, mientras que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y sus ayudantes no han evitado llamarlo el "virus chino", culpando a China de la propagación de la infección.

La guerra de palabras entre las dos naciones rivales podría tener un momento de tranquilidad ya que ambos países dependen médica y comercialmente el uno del otro para hacer frente a la crisis de COVID-19.

El número de personas en EEUU que han muerto a causa del virus ha superado los 6.000, según los datos publicados este viernes por la Universidad Johns Hopkins. El recuento de la universidad cuenta hasta la tarde de este viernes 6.921 muertes y 266.671 casos.

Este domingo, el presidente Donald Trump advirtió que las próximas dos semanas serán "muy dolorosas" en EEUU en términos de muertes, e instó a los estadounidenses a prepararse para los "días difíciles que se avecinan".

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona. El COVID-19 se identificó por primera vez en un brote en Wuhan, China, en diciembre pasado y se ha extendido a cerca de 204 países y territorios.

La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una pandemia global el pasado miércoles 11 de marzo.

De más de un millón casos que han sido confirmados, más de 225 mil se han recuperado, mientras que las muertes superan las 58 mil, según los datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins en EEUU.

A pesar del creciente número de casos, la mayoría de las personas infectadas sufre solo síntomas leves y se recupera.

*José Ricardo Báez G. contribuyó a la redacción de esta nota.