Estados Unidos no tiene intención de cambiar el equilibrio estratégico del conflicto en Siria con el reciente ataque conjunto contra el régimen de Bashar al Assad, dijo el jueves un alto funcionario militar.

"No creo que tratemos de cambiar el equilibrio estratégico del conflicto de Siria con esos ataques", dijo el general Kenneth McKenzie, jefe del Estado Mayor Conjunto, a los periodistas en una conferencia de prensa del Pentágono.

"Buscamos enviar una lección de que es una mala práctica bombardear con gas a mujeres y niños", dijo.

Las fuerzas del régimen sirio atacaron objetivos en el distrito de Duma, en el suburbio de Guta Oriental, a principios de este mes usando un gas tóxico que dejó al menos 78 civiles muertos, según la Defensa Civil Siria, también conocida como los Cascos Blancos.

Como reacción, EEUU, Reino Unido y Francia lanzaron ataques conjuntos el viernes 13 de abril por la noche contra las instalaciones de armas químicas del régimen de Bashar al Assad.

Los ataques apuntaban a un centro de investigación de armas químicas cerca de Damasco, un almacén de armas químicas y un centro de comando relacionado con armas químicas ubicados al oeste de Homs, dijo el presidente del Estado Mayor Conjunto, Joseph Dunford.

Cuando se le preguntó si Rusia enfrentó a EEUU durante el ataque conjunto, McKenzie dijo que, aunque el avanzado sistema de defensa antiaérea S-400 estaba activo y buscando, no interactuó con los misiles de la coalición encabezada por Estados Unidos.

"Las defensas aéreas rusas se activaron. Estaban buscando. Tenían un avión de defensa aérea principal. No eligieron participar, así que no puedo especular sobre por qué hicieron o no hicieron eso", respondió.

Pero el resto de la capacidad de defensa aérea de Siria, que fue proporcionada por Rusia, si se involucró y fracasó ampliamente, según McKenzie.

Al declarar que la coalición liderada por EEUU planificó y analizó la operación de cierta forma para evitar cualquier filtración de sustancias químicas fuera de las áreas afectadas, agregó que la coalición fue exitosa, debido al hecho de que no hubo víctimas.

En respuesta a una pregunta sobre sus pensamientos sobre la respuesta del régimen sirio a los misiles de la coalición cuando se llevó a cabo la operación, McKenzie la describió como "confusa y caótica".

"No tenían una idea clara de lo que en realidad les estaba sucediendo", dijo, refiriéndose al régimen sirio.

"Me gustaría señalar que en la noche del 16 [de abri], notamos una apertura en las defensas aéreas sirias donde nuevamente dispararon seis misiles tierra-aire contra ningún objetivo, y probablemente sin ningún tipo de dirección de fuego, lo que significa que el misil se vuelve balístico, viaja y explota en el aire o continúa hacia adelante, lo que indica una dislocación bastante grave de la defensa aérea siria", agregó.

Rechazando la afirmación de Moscú de que el sistema de defensa aérea de Rusia derribó a la mayoría de los misiles, la portavoz del Pentágono, Dana White, también dijo que las defensas antiaéreas rusas operadas por tripulaciones sirias eran completamente inútiles.

"Los sistemas de defensa antiaérea rusos fabricados fueron totalmente ineficaces", dijo White. "De nuevo, Rusia y el régimen demostraron la ineficacia de sus sistemas dos días después, cuando se activaron accidentalmente".

El suburbio de Damasco de Guta Oriental ha estado bajo el asedio del régimen sirio durante los últimos cinco años. El acceso humanitario al área, que alberga a 400.000 personas, se ha cortado por completo.

Las fuerzas del régimen de Al Assad han intensificado su asedio, lo que hace que sea casi imposible que alimentos o medicinas ingresen al distrito y dejando a miles de civiles necesitados de ayuda.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.