Pakistán anunció este viernes 23 de abril que usará al Ejército en las carreteras y mercados para prevenir la propagación de la COVID-19, a medida que aumentan los casos de contagios en el país.

El primer ministro paquistaní, Imran Khan, anunció la decisión después de una reunión de alto nivel del Centro Nacional de Comando y Operaciones (NCOC, por sus siglas en inglés), que monitorea la estrategia antivirus del país desde la capital, Islamabad. Khan manifestó que el Ejército junto con la Policía pakistaní se desplegará para implementar la estrategia antivirus.

"He emitido directivas para desplegar el Ejército junto con otras agencias de aplicación de la ley para implementar los SOP (procedimientos operativos estándar)", aseguró Khan.

El mandatario advirtió que el Gobierno cerraría las principales ciudades si la gente evita seguir los procedimientos operativos estándar, especialmente al no usar máscaras médicas.

La nación del sur de Asia, de más de 200 millones de personas, ha registrado un aumento significativo de contagios y muertes debido al virus, mientras la nación afronta una tercera ola desde el mes pasado.

El viernes, el NCOC informó al primer ministro sobre su plan para controlar la propagación del virus y también sugirió el cierre en las principales ciudades. Pero Khan rechazó la sugerencia de un cierre inmediato y dijo que tal acción afectaría negativamente la economía del país y a los segmentos pobres de la sociedad.

"No quiero optar por un confinamiento completo de las principales ciudades, ya que afectaría a nuestra economía, pero si la gente no sigue las SOP, no tendremos otro camino, excepto el confinamiento completo", advirtió Khan.

Faisal Sultan, el asistente especial del primer ministro en Servicios Nacionales de Salud, también advirtió que si el ritmo actual de los contagios continúa, la situación puede empeorar, ya que el débil sistema de salud del país está abrumado.

Las declaraciones se dieron cuando Pakistán informó sobre casi 6.000 contagios y 144 muertes, la segunda cifra de contagios más alta en un solo día durante la tercera ola.

Según el Ministerio de Salud, se registraron 5.870 casos más en todo el país durante las últimas 24 horas, lo que elevó el número total a 784.108. Mientras que con 144 nuevas víctimas mortales la cifra de muertos llegó a 16.842.

El número actual de casos activos en todo el país es de 84.976, mientras que se han recuperado 682.290 pacientes.

El índice de recuperación también se redujo del 95% al 87% desde marzo.

*Juan Felipe Vélez Rojas contribuyó con la redacción de esta nota.