Los barcos de la OTAN están patrullando rutinariamente el Mar Negro y continuarán evaluando su presencia en la región, dijo Oana Lungescu, portavoz de la alianza tras las tensiones marítimas entre Rusia y Ucrania de días recientes.

En declaraciones a la Agencia Anadolu en Bruselas, Lungescu dijo que la OTAN ha aumentado sustancialmente su presencia en el Mar Negro, desde la anexión ilegal de Crimea por parte de Rusia en 2014.

"Hoy en día, los barcos de la OTAN patrullan y ejercen rutinariamente en el Mar Negro", dijo Lungescu. "Ya hay mucha OTAN allí y continuaremos evaluando nuestra presencia en la región".

Sus comentarios se produjeron después de que el presidente ucraniano, Petro Poroshenko, pidiera a los países miembros de la OTAN, incluida Alemania, que enviaran sus buques al Mar de Azov para respaldar a su país.

Durante su entrevista, Lungescu recordó que los barcos de la OTAN pasaron 120 días en el Mar Negro este año, en comparación con los 80 en 2017.

“Varios aliados conducen la vigilancia aérea de la OTAN en la región y también realizan vuelos regulares de reconocimiento sobre el Mar Negro. También tenemos una brigada multinacional dirigida por rumanos con sede en Craiova.

"Tres miembros de la OTAN, Bulgaria, Rumania y Turquía, son estados litorales, con sus propias capacidades nacionales desplegadas en la región del Mar Negro", agregó.

El domingo, Rusia se apoderó de dos barcos de la marina ucraniana y un remolcador de la marina junto con 23 miembros de la tripulación de Crimea, acusando a Kiev de entrar en sus aguas y provocando un conflicto.

Rusia dijo que los buques habían ignorado las llamadas a detenerse, lo que desató una acción militar.

Rusia intervino mientras los barcos ucranianos se trasladaban desde el puerto de Odessa del Mar Negro al puerto de Mariupol en el Mar de Azov.

Ucrania también acusó a los buques de guerra rusos de abrir fuego contra los barcos, afirmando que los miembros de la tripulación resultaron heridos y los buques fueron incautados por Rusia.

Rusia y Ucrania han estado en desacuerdo desde 2014, cuando Rusia se anexó a Crimea luego de un controvertido referendo.

Turquía, así como la Asamblea General de la ONU, consideraron la anexión como ilegal.

Ucrania también ha culpado a Rusia por la violencia separatista en el este de Ucrania, cerca de la frontera con Rusia.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.