El régimen de Bashar al Assad y su aliado, Rusia, aseguraron este domingo que los grupos armados en contra del régimen habían llevado a cabo un ataque químico desde Idlib hasta Alepo, mientras que los elementos de la oposición y las fuentes locales disputaron las acusaciones.

La agencia de noticias oficial de Siria, SANA, anunció que el grupo Hayat Tahrir al-Sham lanzó un ataque químico en el área de al-Khalidiya en Alepo, lugar controlado por el régimen, asegurando que más de 100 civiles resultaron afectados.

Una declaración del portavoz del Ministerio de Defensa de Rusia afirmó el domingo que el ataque químico estaba dirigido a la zona rural del noroccidente de Alepo, donde se dispararon morteros desde la zona de desescalamiento de Idlib el sábado.

Se señaló que se dispararon proyectiles de mortero de 120 mm que contenían cloro desde el distrito de Al-Buraykat, controlado por Hayat Tahrir al-Sham.

El ministerio también acusó a la Defensa Civil, conocida como los Cascos Blancos, de tener parte en el presunto ataque.

El régimen de Al Assad y Rusia, desde fines de agosto de este año, afirmaron que las fuerzas de la oposición o los grupos de régimen anti-armado se estaban preparando para un ataque químico, utilizando Idlib y la zona de la Operación Escudo del Éufrates para sus fines logísticos.

Por otro lado, la oposición y la Defensa Civil habían anunciado previamente que el régimen y Rusia tenían una agenda secreta para lanzar una campaña hacia la zona de desescalada de Idlib y romper la tregua, por lo que estaban preparando escenarios en los que se acusaría a la oposición de usar armas químicas.

¿Dónde queda Al-Buraykat?

Al-Buraykat, el asentamiento mencionado en la declaración rusa, no está incluido en los mapas. Los civiles y los grupos activos del Ejército Libre Sirio (ELS) dijeron a la Agencia Anadolu que no sabían sobre ningún lugar llamado “Al-Buraykat”.

Raed Salah, el jefe de la Defensa Civil, le aseguró a la Agencia Anadolu que no había un área de asentamiento con ese nombre. “No estamos informados sobre un lugar como ese; incluso si existe, no estamos operando allí”.

“La única parte con capacidad y tecnología para realizar un ataque químico es el régimen de Al Assad”, aseguró Salah.

Naji Mustafa, portavoz del Frente Nacional para la Liberación, la organización militar sombrilla más grande de Idlib, declaró por medio de un telegrama que rechazaban las acusaciones del régimen de Al Assad, culpando al régimen por encubrir sus masacres con dichas noticias.

Rusia señaló que los ataques químicos fueron realizados por medio de morteros. Sin embargo, éstos no tienen la capacidad de convertir un material químico líquido en gas ya que no tienen suficiente poder de ignición para desatar la reacción química.

Es por esta razón que los ataques químicos se llevan a cabo con aviones o con misiles de corto alcance.

Represalias contra el ELS

Después de las acusaciones de ataques químicos, Rusia lanzó ataques aéreos en las áreas controladas por el ELS en Rashideen, el frente entre Idlib y la zona de desescalamiento y Alepo.

El observatorio de aviones de la oposición reportó en redes sociales que “tres aviones de combate rusos despegaron de la base aérea de Khmeimim y se dirigieron a la región de Rashideen”.

El Ministerio de Defensa de Rusia compartió información de la operación aérea cerca de las 04:00 p.m. hora local, agregando que tenía como objetivo llegar a los grupos presuntamente involucrados en el ataque.

Desde la madrugada del domingo, el régimen de Al Assad y los grupos respaldados por Irán han bombardeado y disparado cohetes hacia las ciudades de Jarjanaz y al-Tamanah en Idlib y en los distritos de al-Lataminah y Kafr Zita en Hama.

El 17 de septiembre, Turquía y Rusia firmaron el acuerdo de Sochi; sin embargo, 37 civiles han sido asesinados por ataques del régimen y sus aliados en la zona de desescalamiento de Idlib desde entonces, mientras que decenas de civiles resultaron heridos.

*Daniela Mendoza contribuyó con la redacción de esta nota.