El subsecretario general de las Naciones Unidas para Asuntos Humanitarios, Mark Lowcock, advirtió este martes sobre las severas e injustas restricciones a las que han sido sometidos los trabajadores humanitarios en Yemen y apuntó al grupo rebelde de los hutíes, respaldados por Irán, como los peores infractores.

Durante el Consejo de Seguridad de la ONU en Nueva York, Lowcock indicó que los hutíes, que controlan la capital de Yemen, Saná, y gran parte del norte del país, han intensificado los intentos para desviar y controlar los flujos de ayuda en los últimos meses.

“El año pasado, emitieron más de 200 regulaciones sobre acción humanitaria. Al finalizar el año, el número de incidentes reportados que interrumpían la asistencia había aumentado en un factor de seis”, señaló Lowcock. “Casi la mitad de estos incidentes limitaron el movimiento de suministros de ayuda o del personal, y cerca de un cuarto involucraban intentos de influenciar decisiones sobre quién recibe ayuda o de otra manera, interferirían con los programas”.

Las restricciones a los trabajadores humanitarios son un problema en todo Yemen, dijo Lowcock, mientras un 30% de los esquemas han sido bloqueados en el sur, el 40% de los proyectos humanitarios en el norte se han visto estancados.

“Las autoridades de Ansar Allah pidieron a las ONG firmar acuerdos que no serían consistentes con los principios humanitarios”, dijo Lowcock usando otro nombre con el que también se conoce a la milicia de mayoría zaidí chiita.

“También se ha sugerido que las ONG deben pagar un 2% de impuestos para financiar el organismo de coordinación de ayuda de las autoridades. La situación es inaceptable. Detener la operación de ayuda más grande del mundo sería fatal para millones de personas”.

Un empobrecido Yemen se ha visto sacudido por la violencia desde 2014, cuando los rebeldes chiítas hutíes invadieron gran parte del país, incluida la capital, Saná, y el puerto de Al-Hudaydah.

El conflicto escaló en 2015, cuando Arabia Saudita y sus aliados árabes-suníes lanzaron una masiva campaña aérea en Yemen dirigida a reducir el avance de los rebeldes hutíes.

De acuerdo con la ONU, Yemen es el país que vive la peor crisis humanitaria en este momento. A medida que el conflicto entra en su cuarto año, cerca de 14 millones de personas en Yemen, lo equivalente a la mitad de la población total del país, están al borde de la hambruna. Esto ha llevado a que la ONU describa la situación en este país como “uno de los peores desastres humanitarios de los tiempos modernos”.

“Hasta el momento, no hemos escuchado que regresen reportes de condiciones similares a la hambruna en áreas de alto riesgo”, dijo Lowcock a los miembros del consejo.

“A finales de 2018, supimos de estos reportes desde muchas fuentes incluso antes de que las valoraciones fueran completadas. Creo que los altos niveles de entrega de asistencia han ayudado”.

*Traducido por Daniela Mendoza.