Nigeria: Casi 900 niños son liberados de milicias
La versión sigue el pacto firmado por el grupo de vigilantes para sacar a los niños de sus filas.
(Archivo - Agencia Anadolu)
LAGOS, Nigeria
Unos 894 niños han sido liberados de las filas de milicias que operan en el noreste de Nigeria, según Unicef.
Los niños incluyeron 106 niñas que sirvieron a las milicias respaldadas por el gobierno como cocineras o ayudantes.
La milicia se formó en 2013 como parte de una iniciativa liderada por ciudadanos en el punto más alto de la insurgencia de Boko Haram.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) dio la bienvenida a la liberación en una declaración el viernes y llamó a otro paso audaz para acabar con el reclutamiento de niños en conflictos armados.
"Los niños del noreste de Nigeria han sido los más afectados por este conflicto. Han sido utilizados por grupos armados en funciones de combatientes y no combatientes y han sido testigos de muertes, asesinatos y violencia. Esta participación en el conflicto ha tenido serias implicaciones para su estado físico y bienestar emocional", decía el comunicado.
El lanzamiento fue el segundo de estos pasos importantes después de que el grupo de vigilantes firmara un pacto para liberar a los niños de sus filas, agregó.
El último esfuerzo lleva el número total de niños hasta ahora liberados a 1.727. Según Unicef, ningún niño ha sido reclutado en el grupo desde 2017.
La agencia dijo que los niños y jóvenes liberados se beneficiarán de los programas de reintegración que les ayudarán a volver a la vida civil, aprovechar nuevas oportunidades para su propio desarrollo y contribuir a la paz duradera en Nigeria.
"Sin este apoyo, muchos de los niños liberados de los grupos armados luchan para adaptarse a la vida civil, ya que la mayoría no tiene educación y no tiene habilidades vocacionales", según la declaración de Unicef.
En el conflicto armado en curso en el noreste de Nigeria, la agencia dijo que más de 3.500 niños fueron reclutados y utilizados por grupos armados no estatales entre 2013 y 2017. Otros han sido secuestrados, mutilados, violados y asesinados, agregó.
"No podemos abandonar la lucha por los niños. Continuaremos hasta que no quede ninguno en las filas de todos los grupos armados en Nigeria", dijo Mohamed Fall, representante de Unicef en Nigeria.
*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.
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