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Naciones Unidas: "El Sahel africano sufre la crisis que más rápido ha crecido en el mundo"

De acuerdo con ACNUR, en esta región el desplazamiento se encuentra en su punto máximo debido a que allí convergen el conflicto, la pobreza, la inseguridad alimentaria, el cambio climático y la COVID-19.

Rodrigue Forku  | 17.10.2020 - Actualızacıón : 17.10.2020
Naciones Unidas: "El Sahel africano sufre la crisis que más rápido ha crecido en el mundo" Campo de refugiados en África. Archivo. (Thierry Bresillon / Agencia Anadolu)

YAUNDÉ, Camerún

Se necesitan esfuerzos urgentes para evitar las "consecuencias desastrosas" de un rápido empeoramiento de la crisis humanitaria en la región africana del Sahel, advirtió este viernes la Agencia de la ONU para los Refugiados.

"El conflicto armado, la pobreza extrema, la inseguridad alimentaria, los cambios climáticos y la pandemia de COVID-19 convergen en el Sahel. En toda la región, más de 2,7 millones de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares", dijo el portavoz de la agencia, Boris Cheshirkov, en una reunión a la prensa en Ginebra.

El portavoz aseguró que "necesidades de refugio, agua, saneamiento, salud y otras necesidades de asistencia básica son ahora inmensas" y dijo que la situación en la región "se ha convertido en la crisis de desplazamiento y protección que más rápido ha crecido en el mundo".

Según la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), los países del Sahel central, Burkina Faso, Malí y Níger, son el epicentro de la crisis de desplazamiento forzoso. Hay más de 1,5 millones de desplazados internos y 365.000 refugiados que han huido de la violencia en la región, incluyendo más de 600.000 personas solo en 2020, aseguró la agencia.

Ver también: ONU: 13 millones de personas necesitan ayuda humanitaria en el Sahel

"El número de desplazados internos dentro de Burkina Faso se ha duplicado a más de un millón en el último año. Burkina Faso, uno de los países más pobres del mundo y uno de los más susceptibles a los riesgos climáticos, se enfrenta a una importante crisis de seguridad interna que significa que casi ningún lugar del país es seguro", señaló el portavoz de la ONU.

Además, describió el nivel de brutalidad contra los civiles como "espantoso y sistémico": "Los padres están siendo ejecutados delante de sus hijos por grupos armados con una frecuencia alarmante".

Cheshirkov citó un incidente ocurrido el 4 de octubre en el norte de Burkina Faso, en el que los asaltantes tendieron una emboscada a un convoy de personas que regresaban a sus hogares con la esperanza de estar más seguros y mataron a 25 hombres delante de sus familias.

Y no solo eso. De acuerdo con el portavoz "en toda la región, miles de mujeres y niñas han sido víctimas de violencia sexual y de género".

Los ataques contra las escuelas también "son una realidad sombría y creciente. En los últimos años, más de 3.600 escuelas han sido destruidas o cerradas, lo que ha afectado a decenas de miles de estudiantes".

El Sahel ha sido durante mucho tiempo una de las regiones más vulnerables de África, con presencia de varios grupos armados como Boko Haram, Al-Qaeda y Daesh/ISIS, pese a la presencia de las fuerzas de mantenimiento de paz de las Naciones Unidas. En el Sahel central, el ACNUR necesita un apoyo financiero continuo y sostenido, solicitó el funcionario.

El Gobierno de Dinamarca, en asociación con Alemania, la Unión Europea y la ONU, será el anfitrión de una Mesa Redonda Ministerial para el Sahel Central el 20 de octubre en Copenhague. El portavoz aseguró que hay muchas esperanzas de que el evento "pueda restaurar el sentido de urgencia en una región que se enfrenta a innumerables desafíos que se superponen".

*José Ricardo Báez G. contribuyó con la redacción de esta noticia.

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