Más de 30 exmilitares británicos presentan testimonios sobre presuntos crímenes de guerra cometidos en Irak y Afganistán

LONDRES

Más de 30 exmiembros de las fuerzas especiales del Ejército de Reino Unido han presentado testimonios presenciales de presuntos crímenes de guerra cometidos durante operaciones en Irak y Afganistán, incluidos ejecuciones de civiles y detenciones de incluso niños.

En un reportaje emitido este lunes en el programa Panorama de la BBC, los veteranos describen cómo miembros del Servicio Aéreo Especial (SAS) y del Servicio de Botes Especial (SBS) mataban rutinariamente a personas desarmadas, a menudo esposadas o durmiendo.

"Esposaron a un niño y le dispararon", recordó un exsoldado del SAS que sirvió en Afganistán. "Era claramente un niño, ni siquiera cerca de la edad de combate", agregó.

Otro veterano afirmó que matar detenidos "se convirtió en algo rutinario" y añadió que "registraban a alguien, lo esposaban y luego le disparaban", y luego le quitaban las esposas y le "colocaban una pistola" en el cuerpo.

Las acusaciones abarcan más de una década, mucho más que el período de tres años que actualmente se investiga en una comisión pública.

Por primera vez, el SBS de la Marina Real también está acusado de ejecutar a personas desarmadas y heridas.

Un exsoldado del SBS describió las acciones de algunos soldados como "bárbaras". "Vi a los más discretos cambiar de bando, mostrar graves rasgos psicópatas. Eran delincuentes. Se sentían intocables".

Los soldados afirman que a menudo mataban a civiles y sospechosos incluso cuando no había ninguna amenaza.

"Si un objetivo había aparecido en la lista dos o tres veces antes, entrábamos con la intención de matarlo", dijo un veterano del SAS. "A menudo, el escuadrón simplemente iba y mataba a todos los hombres que encontraba allí".

Otro testigo del SAS dijo que matar "podía convertirse en una adicción" y llamó a algunos camaradas "asesinos psicóticos". "Entraban y disparaban a todos los que dormían allí al entrar. No está justificado matar a gente mientras duerme", explica.

Testigos presenciales también afirman que los soldados usaban "armas sueltas" para falsificar escenas y encubrir homicidios ilícitos. "Llevaban una granada falsa al objetivo", dijo uno. Otros describieron haber llevado fusiles de asalto AK-47 para colocarlos junto a los cadáveres.

Los informes posteriores a la operación solían ser falsificados con la ayuda de oficiales superiores. “Sabíamos cómo redactar informes de incidentes graves para que no se derivaran a la policía militar”, dijo un veterano. Otro se refirió a los informes como “ficción”.

Un exoperador del SAS describió haber tenido conocimiento de una operación en Irak donde un hombre fue ejecutado a pesar de no representar ninguna amenaza ni estar armado. El operador calificó el asesinato de "vergonzoso" y criticó la falta de profesionalismo en la operación.

"Por lo que pude deducir, estaba bastante claro que no representaba ninguna amenaza, no estaba armado. Es vergonzoso. No hay profesionalismo en eso", dijo y agregó que el asesinato nunca se investigó adecuadamente. Según el veterano, el problema comenzó mucho antes de que el regimiento se trasladara a Afganistán, y los altos mandos lo sabían perfectamente.

BBC Panorama también informa que el ex primer ministro David Cameron fue advertido repetidamente sobre los asesinatos por el entonces presidente afgano Hamid Karzai.

"Fue muy consecuente con sus quejas sobre las incursiones nocturnas, las bajas civiles y las detenciones", dijo el exembajador de Estados Unidos ante la OTAN, el general Douglas Lute. "Ningún diplomático o líder militar occidental de alto rango habría pasado por alto que esto le resultaba muy irritante".

Un portavoz de Cameron afirmó que las preocupaciones planteadas se referían a las fuerzas de la OTAN en general, no a operaciones específicas de Reino Unido, y negó cualquier encubrimiento.

El Ministerio de Defensa manifestó su apoyo a la investigación pública y animó a todos los veteranos con información a que la presentaran, pero no hizo comentarios sobre las acusaciones en el ámbito de la investigación.

El ex fiscal militar Bruce Houlder KC afirmó que la investigación debe examinar hasta qué punto se conocían los asesinatos: "Es necesario saber hasta dónde llegó la corrupción".

*Traducido por Daniel Gallego.