Parece que los problemas crónicos de la deuda pública y la baja inflación de Japón seguirán profundizándose con la pandemia de la COVID-19 en 2021 y los expertos no ven otro remedio para el país nipón que acelerar la búsqueda de políticas innovadoras con el fin de lograr un crecimiento sostenible.

Aparte del coronavirus, en 2020 Japón fue testigo de unas elecciones generales anticipadas luego de la dimisión del entonces primer ministro Shinzo Abe por motivos de salud. Así mismo, este año, los expertos ya hablan de una tercera ola del coronavirus en Japón.

La administración de Shinzo impuso el estado de emergencia en mayo de 2020 para detener la propagación del coronavirus. Las restricciones afectaron negativamente a la economía del país, que se contrajo más del 28% este año.

Para impulsar la recuperación, su administración asignó USD 4,1 mil millones para apoyar a las pequeñas y medianas empresas y otros USD 193 mil millones para estimular la economía en su total.

A partir de marzo del año pasado, el Banco Central de Japón (BOJ) empezó a tomar una serie de medidas monetarias expansionistas para aliviar los mercados de los efectos negativos de la pandemia.

En este sentido, los expertos opinan que al BOJ no le queda demasiado margen para poder maniobrar en caso de una emergencia. Así mismo, prevén que el BOJ mantendrá su actual posición a lo largo de 2021 y que la inflación reducida será su principal dólar de cabeza.

Frente al 0,3% de crecimiento económico en 2019, la economía de Japón se contrajo un 0,5% durante la primera mitad de 2020 y un 8,3% durante la segunda mitad, la mayor contracción desde 1980.

Ver también: Japón expande el estado de emergencia por COVID-19 a siete prefecturas más

Japón logró crecer un 5,3% en el tercer trimestre de 2020 luego de los intentos de normalización y el comienzo de las actividades económicas. El BOJ prevé una contracción anual del 5,5% para 2020 y un crecimiento entre el tres y el 3,8% para este año.

Por su parte, el Fondo Monetario Internacional (FMI) prevé una contracción de la economía nipona del 5,3% para 2020 y un crecimiento del 2,3% para este año.

En 2013, el BOJ se puso el objetivo de alcanzar una inflación anual del 2%. Sin embargo, este objetivo chocó con la pandemia en 2020, provocando una bajada general en los precios por debajo de la media.

En 2018 y 2019, la media de desempleo en Japón se registró en 2,4%. En 2020, esta media ascendió hasta el 2,8% debido a la pandemia. El pasado octubre se registraron 2,14 millones de desempleados, la cifra más alta desde marzo de 2016. El siguiente mes, la cifra descendió a 1,98 millones.

A partir de noviembre, Japón mantiene una fuerza laboral de 69,1 millones de trabajadores, 210.000 por debajo de su fuerza laboral a finales de 2019 y 460.000 por encima a finales de 2018.

El FMI prevé un desempleo del 3,3% para 2020 y del 2,8% este año.

Japón sigue siendo el país con la mayor deuda pública en relación a su producto interior bruto (PIB) del mundo. Los estímulos económicos puestos en marcha durante la pandemia no han hecho sino aumentar su deuda.

En 2019, la deuda pública de Japón en relación a su PIB llegó hasta el 238%, mientras que el año pasado superó este porcentaje hasta el 266%.

*Traducido por Daniel Gallego.