Los oncólogos en Turquía están monitoreando de cerca los ensayos clínicos de un estudio innovador realizado por científicos que podría conducir a una cura para el cáncer.

Investigadores de la Universidad Cardiff de Reino Unido dijeron la semana pasada que descubrieron un nuevo tipo de célula T.

Las células T son un tipo de glóbulo blanco implicado en la función del sistema inmunitario de una persona. Cuando estas células se activan al entrar en contacto con células defectuosas o extrañas en el cuerpo, las atacan y ayudan a combatir infecciones y enfermedades.

Según un comunicado de prensa de la Universidad de Cardiff, los investigadores descubrieron que un nuevo receptor de células T (TCR) puede reconocer la mayoría de los tipos de cáncer en humanos y los mata, mientras ignora las células sanas.

Hasta ahora, la célula T del Receptor de Antígeno Quimérico (CAR-T) está personalizada para ciertos tipos de cáncer y, para la mayoría, no ha tenido éxito, especialmente para tumores sólidos.

Pero la última investigación descubrió que el TCR reconoce una molécula que existe en la superficie de varias células cancerosas y es capaz de distinguir entre las cancerosas y las sanas.

Los investigadores de la Universidad de Cardiff publicaron los resultados del estudio en la revista Nature Immunology.

La investigación no ha sido probada en pacientes, pero mostró resultados positivos en pruebas clínicas.

Aunque está en el paso preclínico, los expertos le dijeron a la Agencia Anadolu que es un desarrollo esperanzador.

El Dr. Ahmet Bilici, oncólogo médico y profesor del Medipol Mega University Hospital en Estambul, dijo que los médicos esperan resultados esperanzadores de las pruebas en humanos.

"El CAR-T especializado ha demostrado ser un tratamiento efectivo especialmente en tumores hematológicos, pero la deficiencia más importante fue su ineficacia en tumores sólidos como los tipos de cáncer de pulmón, mama y colon", explicó Bilici.

“Los investigadores de la Universidad de Cardiff encontraron un nuevo tipo de receptor de células T que llamaron MR1. Este receptor puede tratar la mayoría de los tipos de cáncer de una manera diferente", dijo, y agregó que es probable que las últimas investigaciones dirijan el tratamiento del cáncer.

El Dr. Evren Ozdemir, también médico oncólogo y profesor del Hospital Internacional de Medicina en la capital turca, Ankara, dijo que obtener los resultados de esta investigación es un paso muy importante, ya que existe el potencial para tratar la mayoría de los tumores.

Pero Ozdemir agregó que este no es un tratamiento estándar todavía y que se deben esperar los resultados finales.

"Los investigadores esperan aplicar este tratamiento en el cuerpo humano a fines de este año. Después de observar este nuevo tratamiento en el cuerpo humano, es posible en uno o dos años ver si es confiable y efectivo", señaló Ozdemir.

El Dr. Alper Can, oncólogo médico y profesor asociado del Hospital Gaziosmanpasam del Parque Médico de la Universidad Istinye, en Estambul, dijo que este estudio ofrece una gran esperanza para los pacientes con cáncer.

La pregunta de cómo funcionarán estos linfocitos T en humanos es una cuestión de curiosidad, señaló Can.

El nuevo tratamiento consiste en tomar células inmunes (linfocitos T) del paciente, que luego se modifican externamente y se devuelven a la sangre del paciente para combatir las células cancerosas.

El especialista agregó que esto será efectivo contra todos los tumores sólidos.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer es la segunda causa de muerte en el mundo.

Los datos de la OMS muestran que aproximadamente 9,6 millones de personas murieron debido al cáncer en 2018. A nivel mundial, aproximadamente una de cada seis muertes está relacionada con el cáncer.

El consumo de tabaco es uno de los factores de riesgo más importantes para esta enfermedad, y genera alrededor del 22% de las muertes por cáncer.

*Traducido por Juan Felipe Vélez Rojas.