El primer jefe de Policía de origen turco en la ciudad estadounidense de Paterson, estado de Nueva Jersey, Ibrahim Mike Baycora, asegura que su teléfono celular no ha parado de sonar desde la ceremonia de juramento este martes por las llamadas de las numerosas personas que le quieren felicitar.

En una entrevista con el corresponsal de la Agencia Anadolu, Baycora cuenta la historia de su vida desde que su sus abuelos emigraron del Cáucaso a Turquía hasta su ascenso a jefe de Policía en Estados Unidos.

La familia de Baycora pertenece a la etnia turca de los Karacay (Karachay), en el norte del Cáucaso. Su familia emigró primero a la provincia de Eskisehir (Dorylaeum), en el oeste de Turquía. Posteriormente sus padres se trasladaron a Estados Unidos en los años 60 cuando Baycora apenas tenía un año de edad.

“En Paterson me crié en el seno de una familia arraigada a sus costumbres. Mi padre era muy severo, pero adicto a su familia. Quería que estudiara. Fui aceptado en la Universidad de Boston, pero era muy cara y no pude continuar. Un año más tarde me pasé a la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey. Me licencié con dos diplomas en empresariales e ingeniería química”, relata el recién nombrado jefe de Policía.

Una vez licenciado, Baycora empezó a ejercer como ingeniero en el estado de Nueva Jersey. Baycora se describe a sí mismo como una persona tímida y asegura que nunca pensó en hacerse policía.

“En mi juventud me involucré en una pelea. Esa fue mi primera experiencia con la Policía. Sentí que no me habían tratado con justicia en ese incidente. Este fue uno de los factores que me incitó a convertirme en policía”, cuenta Baycora.

El jefe de Policía cuenta que aprobó todos los exámenes de policía con sobresaliente y que el alcalde de entonces le llamó a su oficina y le dijo que si quería el trabajo podía empezar mañana. “Sin tiempo para dejar mi trabajo de forma apropiada el día siguiente empecé mi cargo de policía”, añade el ahora jefe de Policía.

Baycora patrulló las calles de Paterson durante largos años. “Durante los 32 años de mi carrera en el cuerpo de policía he adquirido experiencia en todas las áreas. Trabajé mucho, y como resultado hoy estoy donde estoy”, afirma el ahora jefe policial.

La nueva autoridad en Paterson explica que como todas las ciudades tiene aspectos buenos y malos, indicando que en la ciudad también hay problemas de seguridad, drogas y armas.

“Mi mayor preocupación es que alguien sea asesinado en mi ciudad. Mi objetivo principal es establecer el orden y la paz”, asegura Baycora. Para ello cuenta con una fuerza de unos 400 efectivos.

Durante la ceremonia de juramento Baycora puso la mano sobre un ejemplar del Corán que pertenecía a sus abuelos. “Crecí viendo a mi abuela leer ese Corán todos los días”, recuerda Baycora.

“Antiguamente éramos una comunidad (Karachay) muy unida. Íbamos de picnic y celebrábamos juntos las bodas y los días festivos. Especialmente mi abuela Hasanat era muy respetada por todos. En los días festivos nuestra casa se llenaba de gente. Se cocinaban platos tradicionales como (la empanada) hichin. Fueron los mejores días de mi vida”, agrega Baycora.

El jefe de Policía turco aconseja a todos los inmigrantes de origen turco a perseguir sus sueños y a aprovecharse de las infinitas oportunidades que Estados Unidos les ofrece.

“Es un país extraordinario. Todos los países tienen sus cosas buenas y malas, pero en este país existen muchas oportunidades para los que se esfuercen. Este país está representado por una población pluralista étnica”, sentencia Baycora.

Este año Baycora tiene planeado viajar a Turquía para visitar a familiares de su madre que residen en el municipio de Yalova, al sur de Estambul. 

*Traducido por Daniel Gallego.