Existe un riesgo "claro" de que la pandemia de coronavirus pueda alimentar el euroescepticismo en Italia y otros países europeos, advirtió este lunes el primer ministro italiano, Giuseppe Conte.

"Los instintos nacionalistas, en Italia y otros países, serán muy fuertes si Europa no está a la altura del desafío", dijo Conte al diario español El País.

Conte ha advertido repetidamente en las últimas semanas que el hecho de que la UE no haya brindado una respuesta coordinada a la emergencia COVID-19 ha puesto en peligro el futuro del bloque.

Una cumbre especial de la UE la semana pasada rechazó el uso de los llamados "coronabonos", una forma de deuda común, defendida por Italia y otros socios de la UE, para compensar las consecuencias de la pandemia.

Algunos de los socios más estrictos de la UE, específicamente Alemania y los Países Bajos, se oponen a la opción.

Conte expresó abiertamente su decepción después de que los líderes europeos no lograron acordar un plan común durante una video conferencia de seis horas el jueves pasado.

Italia y España, dos de los países más afectados del mundo, bloquearon la declaración final de la UE porque creían que no fue lo suficientemente lejos.

Italia reportó el domingo 756 nuevas muertes por coronavirus, lo que elevó el número total de víctimas a 10.779, todavía la cifra más alta del mundo.

"El número de desempleados que tendremos después de este tsunami será muy alto. Debemos prepararnos para una reconstrucción antes de que eso suceda", agregó Conte.

La UE ya le ha dado a Italia una mayor flexibilidad financiera para ayudarla a enfrentar la emergencia del coronavirus y evitar una nueva y dolorosa recesión, que sería letal para su frágil economía.

Conte, sin embargo, ha dicho que eso no es suficiente.

El primer ministro italiano le dijo además al El País que el bloqueo casi total impuesto a los ciudadanos italianos es una medida "muy dura" y no puede extenderse por un período muy largo, ya que ha tenido un fuerte impacto en la economía.

Agregó que el gobierno lo levantará gradualmente y se asegurará de actuar de manera "proporcional".

Se espera que el gobierno de Conte emita un nuevo decreto en los próximos días para extender el bloqueo por al menos otras dos semanas.

En Italia, los contagios aumentaron el domingo un 5% para llegar a 73.880, el mismo aumento porcentual visto el sábado. El número total de recuperaciones alcanzó 13.030.

Los expertos italianos dicen que el país aún no ha alcanzado el pico de contagios, pero está comenzando a acercarse a eso.

En una conferencia de prensa televisada el sábado pasado, Conte anunció que el gobierno proporcionará a las administraciones locales hasta EUR 4.300 millones (USD 4.800 millones) de un fondo solidario existente, para ayudarlos a satisfacer las necesidades de los ciudadanos con dificultades.

Además, el gobierno también proporcionará a los alcaldes y administradores locales EUR 400 millones (USD 446 millones) para ser utilizados exclusivamente en personas que no pueden comprar alimentos y bienes básicos debido a las consecuencias económicas.

"Nadie se quedará solo... Necesitamos ayudar a los que más luchan", dijo Conte.

La medida del gobierno se produjo después de que las autoridades locales informaron episodios de saqueos a supermercados en los que las personas afirmaban que no tenían dinero para pagar, especialmente en las regiones más pobres del sur.

*Aicha Sandoval Alaguna contribuyó a la redacción de esta nota.

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