JERUSALÉN

El Ejército de Israel anunció este lunes por la noche que está estableciendo una zona militar cerrada cerca de las fronteras del país con el Líbano en medio de informes de una inminente ofensiva terrestre israelí en el sur de ese país.

Según un comunicado militar israelí, el anuncio se produjo después de una evaluación de la situación a lo largo de las áreas fronterizas entre las naciones.

El comunicado agregó que la zona militar cerrada cubre los asentamientos de Metula, Misgav Am y Kfar Giladi en el norte de Israel, y prohibe estrictamente la entrada.

El Ejército israelí también dijo este lunes por la noche que el Comando Norte del Ejército aprobó planes de batalla táctica para una ofensiva terrestre en Líbano.

Agregó que las divisiones del Ejército en los últimos días llevaron a cabo ejercicios cerca de las fronteras con Líbano, simulando "varios escenarios".

En consonancia con estos acontecimientos, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, indicó ese mismo día que la siguiente etapa de la lucha contra Hezbolá "comenzará pronto".

El grupo libanés dijo que está dispuesto a hacer frente a cualquier incursión israelí en el sur del Líbano.

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"La batalla es larga, las opciones están abiertas y haremos frente a cualquier invasión terrestre israelí en el Líbano", dijo Naim Qassem, subdirector de Hezbolá, al hablar en nombre del grupo después de que su líder, Hassan Nasrallah, fuera asesinado la semana pasada por Israel.

Desde el 23 de septiembre, Israel ha lanzado ataques aéreos masivos contra lo que llama objetivos de Hezbolá en todo el Líbano, lo que ha causado la muerte de más de 960 personas y heridas a más de 2.770, según el Ministerio de Salud libanés.

Varios líderes de Hezbolá han muerto en el asalto, incluido Nasrallah.

Hezbolá e Israel han estado enzarzados en una guerra transfronteriza desde el inicio de la ofensiva israelí contra Gaza, que ha matado a cerca de 41.600 personas, la mayoría de ellas mujeres y niños, tras un ataque transfronterizo del grupo palestino Hamás el pasado mes de octubre.

La comunidad internacional ha advertido que los ataques israelíes en el Líbano podrían convertir el conflicto de Gaza en una guerra regional más amplia.

*Ahmed Asmar y Aicha Sandoval Alaguna contribuyeron con la redacción de esta nota.