Dos ciudadanos británicos de origen iraní que estuvieron detenidos en Irán llegaron este miércoles a la capital, Teherán, para ser repatriados a Reino Unido después de que esta saldara una deuda atrasada.

Nazanin Zaghari-Ratcliffe y Anousheh Ashouri estuvieron 6 y 5 años detenidos en Irán, respectivamente, luego de haber sido acusados de espionaje.

En declaraciones a la Agencia Anadolu, fuentes informaron que un equipo negociador británico estuvo en Teherán en los últimos días negociando los términos de la liberación, después de muchos intentos fallidos en el pasado.

Durante las negociaciones, el Gobierno británico aceptó pagar una deuda contraída con Irán luego de la cancelación de una venta de armas en la década de los 70 por el valor de USD 530 millones.

Horas antes, Sky News citó a la secretaria de Relaciones Exteriores británica, Liz Truss, diciendo que la deuda era “legítima” y que su Gobierno quería saldarla. Sin embargo, no confirmó si el monto se pagó a cambio de la liberación de los detenidos o por saldar la deuda.

Zaghari-Ratcliffe fue arrestada por primera vez en abril de 2016 por cargos de espionaje en el aeropuerto internacional de Teherán después de visitar a su familia. En ese momento trabajaba para la Fundación Thomson Reuters.

Ashoori, un ingeniero jubilado, fue arrestado un año después por cargos similares mientras visitaba a su familia en Irán. Fue condenado a 10 años. Ambos negaron los cargos.

Tras su muy publicitado arresto en 2016 por cargos que ella negó, Zaghari-Ratcliffe pasó por un juicio legal y posteriormente fue enviada a la prisión de Evin, en Teherán.

Pasó los siguientes cuatro años en el centro de detención, en el norte de Teherán, hasta su traslado a arresto domiciliario en marzo de 2020, en medio de la crisis del coronavirus en Irán.

En abril del año pasado, semanas después de que se levantaran las órdenes de arresto domiciliario, Zaghari-Ratcliffe fue sentenciada a un año de cárcel por nuevos cargos por un tribunal de Teherán.

Su abogado, Hojjat Kermani, dijo a los medios locales que a Zaghari se le prohibió salir del país durante un año, acusada de “actividades de propaganda contra la República Islámica”.

En noviembre del año pasado el ministro de Relaciones Exteriores iraní, Hossein Amir-Abdollahian, en una conversación telefónica con su homólogo británico, discutió la deuda de Irán con Reino Unido y la liberación de Zaghari-Ratcliffe.

Richard Ratcliffe, su marido, había iniciado una huelga de hambre frente al Ministerio de Asuntos Exteriores británico en un intento por persuadir a Londres a que pagara la deuda con Irán para poder recuperar a su esposa.

*Traducido por Daniel Gallego.
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