Inician las elecciones generales en Irlanda

Mientras las más recientes encuestas predicen un cambio en el gobierno, se espera que más de 3,3 millones de votantes irlandeses acudan este sábado a las urnas para escoger a los 160 miembros de la Asamblea Nacional.

La jornada electoral inició a las 7:00 a.m. para las elecciones en las cuales, según las últimas encuestas, lidera el partido nacionalista del Sinn Fein, con el 25% de popularidad.

Sin embargo, no importa qué porcentaje de votos obtenga el Sinn Fein este sábado, los escaños que ganen en el Parlamento no pueden exceder los 42, ya que solo tienen candidatos en 42 de los 160 distritos electorales en Irlanda.

El auge del Sinn Fein se produjo a medida que aumentaban las preocupaciones frente a temas como vivienda y servicios de salud, aspectos que el partido ha prometido abordar con grandes inversiones.

Micheal Martin, líder del partido Fianna Fail, dijo en un discurso en Cork el sábado pasado que su partido es el único capaz de ofrecer un gobierno alternativo.

Se proyecta que el partido Fine Gael, del primer ministro Leo Varadkar, quedará en tercer lugar con el 17% de los votos.

Irlanda se enfrenta a una crisis de vivienda, en vista de que ya son 10.000 personas las que no tienen hogar. Los servicios de salud también son un gran desafío para el nuevo gobierno, con un sistema en el que los pacientes pueden esperar hasta 17 horas para ser examinados en hospitales de emergencias.

Las urnas cerrarán a las 10:00 p.m. y poco después se harán disponibles las encuestas de salida.

*Traducido por Daniela Mendoza.