Inglaterra prepara una gran reapertura para salir de su tercer confinamiento

Inglaterra entrará este lunes 12 de abril en la segunda etapa de su plan para salir del tercer confinamiento nacional, impuesto por el Gobierno británico para frenar la tercera ola del coronavirus.

El primer ministro británico, Boris Johnson, pidió a las personas de todo el país que disfruten de manera responsable sus nuevas libertades a medida que reabren servicios no esenciales, como tiendas, peluquerías y gimnasios.

"Hoy es un gran paso adelante en nuestro plan hacia la libertad, ya que lugares como tiendas, peluquerías, salones de manicura, atracciones al aire libre, pubs y restaurantes abren una vez más", declaró Johnson en un comunicado.

Si bien los servicios de hostelería como restaurantes, cafeterías y pubs abrirán sus puertas al público, solo se permitirá atender a los clientes en un escenario al aire libre y como tal, aquellos establecimientos que no cuenten con jardín o área al aire libre permanecerán cerrados hasta el 17 de mayo.

"Estoy seguro de que será un gran alivio para los dueños de negocios que han estado cerrados durante tanto tiempo, y para todos los demás es una oportunidad de volver a hacer algunas de las cosas que amamos y nos hemos perdido", agregó el mandatario británico.

Johnson también le recordó a la población que sea cautelosa y no se arriesgue cuando salga a reunirse con personas fuera de su círculo social. Instó, además, a "que todos continúen comportándose de manera responsable".

Alentada por la perspectiva de un mayor gasto de los consumidores, la economía inglesa espera recuperarse. El Centro de Investigación Económica y Empresarial pronostica una ola de gastos de GBP 317 millones (USD 436 millones) en la próxima semana.

El comienzo de la etapa dos se dio después de que se registraran solo siete muertes relacionadas con COVID-19 el pasado domingo, la más baja desde septiembre de 2020.

Además, el programa de vacunación de Reino Unido continúa a buen ritmo a pesar de las preocupaciones sobre la escasez de inoculaciones. Casi 40 millones de personas han recibido las dos dosis de la vacuna contra la COVID-19, lo que representa el 48% de la población.

Sin embargo, los expertos han dicho que los casos de coronavirus inevitablemente aumentarán nuevamente a medida que el país salga gradualmente del confinamiento, pero tienen la esperanza de que con el ritmo del programa de vacunación se pueda evitar un incremento importante en el número de casos.

Ver también: Reino Unido podría inmunizar al 75% de su población contra el coronavirus en agosto de 2021

En declaraciones a la cadena radial Times Radio, Peter Horby, del Grupo Asesor sobre Amenazas de Virus Respiratorios Nuevos y Emergentes, dijo que el panorama era bastante bueno. "Muestra que podemos esperar algún tipo de recuperación. No está claro exactamente cuándo o qué tan grande, pero creo que inevitablemente habrá un pequeño repunte en el número de casos en que las cosas se relajen".

"Ojalá no se traduzca demasiado en hospitalizaciones y muertes debido al programa de vacunación, pero habrá algo de eso. Ahora, el alcance realmente depende de qué tan bien cumplamos con las restricciones vigentes, por lo que realmente tenemos que tomar esto paso a paso", agregó.

*Juan Felipe Vélez Rojas contribuyó con la redacción de esta nota.