India extiende aislamiento por coronavirus hasta el 3 de mayo

En un discurso televisado en vivo el martes por la mañana, el primer ministro de la India, Narendra Modi, extendió el cierre de emergencia nacional hasta el 3 de mayo para contener la nueva pandemia de coronavirus. Modi aseguró que, aunque en la primera fase del cierre se aplicarán medidas estrictas que durarán hasta el 20 de abril, posteriormente se podrán flexibilizar ciertos servicios en zonas que no son focos del virus.

"Hemos tomado medidas estrictas desde el principio. Habíamos iniciado nuestro proceso de selección, incluso antes de que se denunciara el primer caso y habíamos anunciado un cierre de 21 días en todo el país, antes de que el país alcanzara los 500 casos. La nación no esperó a que el problema creciera para tomar medidas", aseguró Modi.

El primer mandatario indio también subrayó que esta vez se tendrían en cuenta los intereses de los trabajadores migrantes y los pobres, y aseguró que el gobierno estaba ayudando en las cosechas estacionales que se retrasaron debido al cierre.

A pesar del cierre de emergencia para el aislamiento social, la India está viendo un aumento de casos por coronavirus. El lunes el país cruzó la marca de los 10.000 infectados. Según los datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins de EEUU, la India ha reportado hasta ahora 10.541 casos de COVID-19 y 358 muertes.

Modi elogió el "enfoque holístico y las decisiones rápidas" que ha tomado India y señaló que aunque el país "pueda pagar un gran precio económico, no hay otra alternativa para salvar vidas humanas".

La experiencia mundial muestra que se necesitan entre 1.500 y 1.600 camas cuando un país alcanza los 10.000 casos, afirmó, y añadió que actualmente había más de 1 millón de camas en más de 600 hospitales para tratar a los pacientes de COVID-19, en el país que tiene una población de alrededor de 1.300 millones de habitantes "Estamos ampliando estas instalaciones", añadió Modi, subrayando que el país disponía de existencias adecuadas de productos esenciales y medicinas.

Si bien las declaraciones de Modi recibieron reacciones contradictorias de varios grupos del país, el principal partido de la oposición lo acusó de ambigüedad en cuanto a un esperado paquete financiero para mitigar los efectos económicos de la pandemia. Además el primer mandatario Indio dijo que el miércoles se revelaría un detallado paquete financiero.

El portavoz del Congreso Nacional Indio, Abhishek Singhvi, dijo en Twitter que el discurso fue "inspirador", pero no mencionó el paquete financiero y no tenía "ningún detalle, ni ningún elemento concreto". "¡El cierre de emergencia es bueno pero no puede terminar por sí mismo! ¿Cómo resolver el problema del sustento de cada persona?", afirmó.

Por otra parte, Praveen Khandelwal, secretario general de la Confederación de Comerciantes de Toda la India, dijo después de las observaciones de Modi que en medio del cierre de 21 días, el comercio minorista del país había sufrido pérdidas de aproximadamente USD 413.000 millones.

"Hay alrededor de 70 millones de comerciantes en el país, de los cuales unos 1,5 millones comercian con productos básicos esenciales, pero sólo 4 millones de ellos han podido continuar la cadena de suministro de productos básicos en todo el país", dijo Khendelwal, citando "varias dificultades" para obtener permisos de paso por las autoridades y la falta de transporte.

Para continuar el "suministro efectivo de productos esenciales", será necesario que los comerciantes de esos productos reciban permisos para salir durante el toque de queda y un transporte adecuado, afirmó el secretario general.

La enfermedad del coronavirus 2019 (COVID-19) es una afección respiratoria que se puede propagar de persona a persona. El COVID-19 se identificó por primera vez en un brote en Wuhan, China, en diciembre pasado y se ha extendido a cerca de 210 países y territorios.

La Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una pandemia global el pasado miércoles 11 de marzo.

De más de 1,9 millones de casos que han sido confirmados, más de 464 mil se han recuperado, mientras que las muertes superan las 120 mil, según los datos recopilados por la Universidad Johns Hopkins en EEUU.

Las naciones donde más víctimas ha dejado el coronavirus son: Estados Unidos, con 23.649; Italia, con 20.465 muertos; España, con 18.056; Francia, con 14.986; Reino Unido, con 11.347; Irán, con 4.683, y China, con 3.345.

En Latinoamérica, la lista de personas fallecidas por COVID-19 la lidera Brasil, con 1.355 fallecidos. Le sigue Ecuador, con 355 víctimas; México, con 332, y Perú, con 216.

A pesar del creciente número de casos, la mayoría de las personas infectadas sufre solo síntomas leves y se recupera.

*José Ricardo Báez G. contribuyó con la redacción de esta nota.