Hoy se celebra el Día Mundial del Orangután

El 19 de agosto se celebra el Día Mundial del Orangután, el mamífero trepador más grande del mundo y el único de Asia.

La organización ambiental World Wildlife Fund (WWF) alertó que la acelerada desaparición de su hábitat en los bosques en Indonesia y Malasia, está “poniendo en peligro el futuro del único gran mono de Asia”.

Las dos especies de Orangután, el de Borneo y el de Sumatra, están en peligro crítico de extinción según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional por la Conservación de la Naturaleza (UICN).

La población del orangután de Borneo ha decrecido más del 60% entre 1950 y 2010, y está proyectado un descenso adicional de 22% hasta 2025 (82% en total). Para el mismo año, habrá perdido el 61.5% de su hábitat natural (156 mil kilómetros aproximadamente).

El hábitat del orangután de Sumatra se ha reducido en un 60% entre 1985 y 2007, y se calcula que su población descenderá más del 80% hacia 2060 si se mantiene la tendencia actual. Las principales amenazas para los orangutanes son la pérdida y fragmentación de su hábitat por explotaciones forestales, concesiones mineras y plantaciones agrícolas, la caza furtiva, los incendios forestales y el cambio climático.

Estos animales también son capturados para el comercio en vida o de partes de su cuerpo. Los orangutanes, y otras especies de simios traficados ilegalmente, terminan en zoológicos o como mascotas en colecciones privadas./ Los orangutanes dispersan las semillas de los frutos que comen y ayudan a que el bosque se regenere. Cuando las poblaciones disminuyen, también lo hacen otras especies de plantas y animales, asegura la organización Wild For Life. /

Dato curioso (según Wild For Life):

• Su nombre proviene de las palabras malayas e indonesias "orang" (persona) y "hutan" (bosque): "persona del bosque". 

• Son los mamíferos trepadores más grandes del mundo y los únicos simios de gran tamaño en Asia.

• Es el mamífero de más lenta reproducción a nivel mundial.