Se espera que Halimah Yacob, elegida como presidenta de Singapur, mejore las relaciones de la nación con Indonesia y otros países de mayoría musulmana.
"La diplomacia conducida por el primer ministro Lee Hsien Loong, con la nueva presidenta, podría tener un impacto positivo para Singapur", dijo el miembro legislativo indonesio de la Comisión 1, Hanafi Rais.
"Será mejor que países como Indonesia, Malasia, Brunei o Turquía miren a Singapur", dijo Rais.
Indonesia, que también fue dirigida por una presidenta en 2001-2009, felicitó a Singapur por la elección de Yacob.
El observador de relaciones internacionales de la Universidad Gadjah Mada, Muhadi Sugiono, dijo que espera que Yacob, de 63 años, sea una figura que abra espacios para la igualdad étnica y religiosa en el país.
“A pesar de la esperanza que hay sobre ella, la elección de mujeres musulmanas de origen malayo es controvertida”, dijo el observador.
La Comisión Electoral local consideró a Yacob como el único candidato con los requisitos para cumplir con los términos y así seguir con las elecciones presidenciales. Mientras que los otros dos candidatos, Farid Khan y Salleh Marican, fueron descartados. De esta forma, Halimah Yacob fue nombrada presidenta sin pasar por elecciones democráticas.
Sugiono dijo que esto será un obstáculo para Yacob porque las elecciones de aclamación a menudo se ven como un acto no-reflexivo de la democracia y cuentan con mínima legitimidad dentro de los ciudadanos.
"Puede ser un obstáculo para la legitimidad de Halimah Yacob", indicó Sugiono, quien también es conferenciante en el Departamento de Relaciones Internacionales de la Universidad Gadjah Mada.
A través de los medios de comunicación, los singapurenses expresaron su indignación por la presidencia de Halimah usando el hashtag #NotMyPresident, el eslogan que también se usó después de que Donald Trump fuera elegido presidente de Estados Unidos el año pasado.
Sin embargo, se pronostica que la elección de Halimah, a largo plazo, sea pionera para otros grupos étnicos, fuera del grupo étnico chino, que quieren ser el número uno en el país.
La lucha política en Singapur, según Muhadi, será más saludable en el futuro. "Creo que no es imposible porque Singapur es básicamente un país democrático, a pesar de sus limitaciones", dijo Sugiono.
Singapur estableció un sistema presidencial para promover la inclusión multicultural en la jerarquía de Gobierno mediante el establecimiento de candidatos de la comunidad malaya que puede postularse para este año.
Singapur tiene cuatro etnias: China, Malay, India y "Otros".
La figura del presidente de Singapur es ceremonial pero es mucho más fuerte que en otros países.
El presidente de Singapur tiene derecho a vetar las finanzas estatales y el presupuesto estatal, el nombramiento de funcionarios públicos, como el Jefe de la Corte Suprema, el Fiscal General y el Comandante de las Fuerzas Armadas. El presidente también puede vetar el Proyecto de Ley propuesto por el parlamento.
Desde que fue nombrada como la única candidata en las elecciones presidenciales, los medios de comunicación locales revelaron los antecedentes de Yacob.
Haliman Yacob nació el 23 de agosto de 1954. Fue la menor de cinco hermanos, con los que vivió en un apartamento de una habitación, su madre vendía comida tradicional nasi padang para apoyarlos, pero quedaron huérfanos cuando ella tenía ocho años.
Hasta ahora Yacob, que tiene cinco hijos, se ha quedado en una casa en el norte de Singapur con su marido, Mohamed Abdullah Alhabshee.
La hoy mandataria estudió con éxito en la Facultad de Derecho de la Universidad de Singapur y luego recibió una beca del Consejo Religioso Islámico de Singapur.
Antes de entrar en la política, Yacob comenzó su carrera en la división legal del Congreso Nacional de Sindicatos en 1978, estando muy involucrada en la lucha por los derechos de los trabajadores.
Fue en esta organización que Yacob fue elegida secretaria general adjunta, lo que le abrió el camino a la política. Comenzó su carrera en esta rama en 2001, siendo la primera mujer malaya en convertirse en miembro del parlamento.
Antes de Yacob, Yusof Ishak fue el primer malayo étnico en convertirse en presidente de Singapur. Ishak asumió el cargo el 9 de agosto de 1965, después de que el país se separó de Malasia.
