Una reunión entre los líderes franceses e italianos continuará el viernes a pesar de la tensión surgida después de que París criticara a Roma por negar la entrada a un barco de rescate que transportaba a cientos de inmigrantes, dijo el jueves el Palacio del Elíseo.

El barco de la ONG SOS Mediterranée, llamado Acuario, rescató a alrededor de 230 inmigrantes el pasado sábado, y más de 400 fueron trasladados al barco por militares italianos y buques mercantes en la zona.

Originalmente, el barco estaba listo para atracar en Italia, pero el recién formado gobierno italiano lo rechazó. El presidente francés, Emmanuel Macron, criticó la medida el martes y dijo que Roma había actuado de manera cínica e irresponsable.

Los comentarios de Macron desencadenaron una disputa diplomática entre los dos países y pusieron en peligro la reunión planificada.

En una conversación por teléfono el miércoles por la noche, Macron y el primer ministro italiano Giuseppe Conte dijeron que se reunirían en París para un almuerzo de trabajo el viernes como estaba previsto.

"El presidente francés enfatizó que nunca dijo nada para ofender a Italia o al pueblo italiano", dijo la oficina de Macron en un comunicado el jueves.

La oficina de Conte también emitió una declaración haciendo eco de la cuenta francesa y confirmando la reunión.

"Macron y Conte estuvieron de acuerdo en que con la cumbre de la Unión Europea a fines de junio que se avecina, es necesario que las nuevas iniciativas sean discutidas", dijo.

Además de convocar al embajador de Francia el miércoles, el ministro de Finanzas italiano, Giovanni Tria, canceló una reunión con su homólogo en París y el ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, dijo que Italia "no tiene nada que aprender de la generosidad, el voluntarismo, la acogida y la solidaridad".

Salvani, quien también es vice primer ministro y líder del Partido de la Liga Antiinmigrante, pidió a Macron que se disculpe y dijo que no estaba preparado para recibir las críticas de un país que regularmente detiene a los inmigrantes en su frontera compartida.

"Nunca debemos ceder a las emociones, que algunas personas manipulan", dijo Macron a los periodistas mientras visitaba el oeste de Francia el miércoles.

*Maria Paula Triviño contribuyó con la redacción de esta nota.