Los gobiernos europeos esperan acelerar sus programas de vacunación contra la COVID-19 a medida que una nueva variante del coronavirus se propaga por todo el continente y las infecciones diarias siguen aumentando.

Reino Unido se convirtió en el primer país en distribuir la vacuna contra la COVID-19 de Pfizer/BioNTech. Margaret Keenan, de 91 años, fue la primera en recibir la inyección, el 8 de diciembre de 2020. También empezó a aplicar la vacuna de Oxford/Astrazeneca a partir del 4 de enero.

Mientras tanto, los Estados miembros de la UE comenzaron sus campañas de vacunación el 27 de diciembre del año pasado, días después de que la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) diera luz verde para usar la vacuna de Pfizer/BioNTech.

El 6 de enero, la EMA también aprobó el uso de la vacuna Moderna en la UE.

Hasta el momento, casi siete millones de personas en Europa han recibido la inyección, según un rastreador con sede en Reino Unido desarrollado por OurWorldInData.

Reino Unido

Casi el 4% de la población británica o alrededor de 2,5 millones de personas han recibido al menos una dosis de la vacuna en todo Reino Unido.

La prioridad del Gobierno es brindar protección contra el virus a los grupos más vulnerables, incluidos los trabajadores de la salud.

Se han establecido nuevos centros de vacunación en todo el país y los planes del Gobierno incluyen aumentar el flujo de vacunación mediante la implementación de un programa de vacunación 24/7 lo más pronto posible.

Dinamarca ha vacunado hasta el momento a más de 118.000 personas, casi el 2% de la población, lo que convierte al país en la segunda nación después de Reino Unido en términos de tasa de vacunación.

Alemania

En Alemania, que está luchando por contener una segunda ola más mortal del virus, las vacunaciones se han desarrollado más lentamente de lo planeado.

El país comenzó a administrar la vacuna de BioNTech/Pfizer a los residentes y al personal de los hogares de ancianos a finales del mes pasado, unos días después de que la UE aprobara la vacuna, el 21 de diciembre.

Según la agencia de control de enfermedades del país, el Instituto Robert Koch, en casi tres semanas se ha vacunado a un total de 758.093 personas, es decir, 9,1 vacunados por cada 1.000 habitantes.

El Gobierno de coalición de la canciller Angela Merkel se enfrenta a duras críticas por quedarse atrás de otros países, aun cuando la primera vacuna eficaz del mundo contra el COVID-19 fue desarrollada por la compañía farmacéutica alemana BioNTech.

Entre el lento avance de las vacunas y los altos números de contagios y muertes en el país, la canciller Angela Merkel ha señalado que es posible que la cuarentena, que el miércoles fue extendida hasta más allá del 31 de enero, pueda alargarse hasta marzo e incluso abril.

Italia

Casi 800.000 personas en Italia han recibido la vacuna contra la COVID-19, lo que representa solo el 1,2% de la población total.

A pesar de la aceleración en la campaña de vacunación durante la semana pasada, la situación varía sustancialmente de una región a otra, pero los casos diarios y las muertes por coronavirus aún no han mostrado una disminución significativa.

Italia decidió extender el bloqueo hasta finales de abril, según anunció este miércoles el ministro de Salud, Roberto Speranza, quien agregó que la pandemia está en una “fase de expansión nuevamente”.

Más de 2,3 millones de personas en Italia han dado positivo para el virus y la cifra de muertos superó los 80.000, lo que lo convierte en el segundo país más afectado de Europa después de Reino Unido.

Francia

En Francia, el país más escéptico de las vacunas en Europa, cerca de 200.000 personas han recibido hasta ahora la vacuna contra la enfermedad, solo el 0,2% de la población.

El primer ministro francés, Jean Castex, admitió la semana pasada que Francia se quedó atrás de otros países, pero planea acelerar el programa de vacunación en todo el país.

Francia tiene la tercera cifra más alta de muertes por COVID-19 en Europa, ya que 69.031 personas en el país han perdido la vida y más de 2,8 millones han dado positivo.

España

España ha administrado hasta ahora 581.638 inyecciones, que es casi la mitad de todas las dosis que el país ha recibido de Pfizer/BioNTech.

El país también recibió las primeras dosis de la vacuna de Moderna esta semana.

Al menos 52.878 personas han perdido la vida debido a la COVID-19 en España, y las infecciones totales alcanzan los 2,1 millones desde el comienzo de la pandemia el año pasado.

El despliegue de la vacuna en la UE ha sido “lento”

Por su parte, el ministro de Relaciones Exteriores de Hungría, Peter Szijjarto, afirma que las restricciones para frenar la propagación del virus no se han podido levantar debido al “lento” despliegue de las vacunas por parte de la Unión Europea.

“Todo el mundo esperaba que la vacunación se lanzara a un ritmo tremendo en la UE, lo que permitiría que se levanten las medidas restrictivas existentes en Europa, pero la expectativa no pudo ser cumplida por la Comisión Europea”, dijo Szijjarto en rueda de prensa en la capital, Budapest.

Szijjarto agregó que las vacunas respaldadas por la UE llegaron a los Estados miembros bastante tarde y, mientras tanto, la gente de Estados Unidos, Reino Unido e Israel ya se estaba vacunando.

Hungría recibió el primer lote de la vacuna de Pfizer el 26 de diciembre, mientras que las primeras dosis de Moderna llegaron este miércoles.

Hasta ahora, el país ha vacunado a más de 96.000 personas, principalmente trabajadores de la salud y residentes de hogares de ancianos, según Our World in Data, un sitio web de seguimiento global afiliado a la Universidad de Oxford. Se han administrado más de 32 millones de dosis en más de 50 países.

Con 1.926 nuevos casos confirmados y 118 muertes relacionadas en el último día, el número total de casos en Hungría asciende a 347.636, mientras que las muertes llegan a las 11.066.

*Daniela Mendoza contribuyó con la redacción de esta nota.