ESTAMBUL

Los bebés en la región de Tigray, en el norte de Etiopía, están muriendo en su primer mes de vida a un ritmo cuatro veces mayor que el de antes de que la guerra cortara el acceso a la mayoría de los servicios médicos para más de cinco millones de personas, según un reciente estudio que todavía no ha sido publicado, pero que fue compartido con la agencia de noticias estadounidense The Associated Press (AP).

El estudio fue realizado entre mayo y junio de este año por las autoridades sanitarias locales, con el apoyo financiero de dos agencias de la ONU, y estudió a más de 189.000 hogares en seis de las siete zonas de la región a través de un muestreo por conglomerados.

Las mujeres mueren durante el embarazo o durante los 42 días posteriores al parto a una tasa cinco veces mayor que aquella antes de la guerra, mientras que los niños menores de cinco años mueren al doble de la tasa anterior a la guerra, a menudo debido a razones fácilmente prevenibles.

La mortalidad materna fue de 840 muertes por cada 100.000 nacidos vivos, frente a un mínimo de 186 antes de la guerra, siendo la hemorragia obstétrica y la hipertensión las causas más comunes.

“Este nivel es inaceptablemente alto y es comparable al nivel que había hace 22 años”, señala el estudio.

Más del 80% de las madres murieron fuera de un centro sanitario. Sin embargo, más del 90% de ellas tenía atención prenatal y más del 70% se benefició de un parto con personal calificado antes de la guerra, según un análisis publicado en la revista BMJ Global Health el año pasado.

La mortalidad neonatal, en los primeros 28 días de vida, fue de 36 por cada 1.000 nacidos vivos, cuatro veces por encima de los niveles anteriores a la guerra. Más de la mitad de las muertes ocurrieron en el hogar sin intervención médica.

Las causas más comunes fueron la prematuridad, infecciones y la asfixia perinatal o la incapacidad para establecer la respiración al nacer.

La mortalidad de menores de cinco años fue de 59 por cada 1.000 nacidos vivos, el doble que la tasa anterior a la guerra.

“Las enfermedades que se pueden prevenir con vacunas, como las enfermedades diarreicas, la neumonía y la tos ferina, representan la mayoría de las causas”, indica el estudio.

En el estudio, los autores piden más suministros médicos, incluidos analgésicos, antibióticos, anticonvulsivos, vacunas, líquidos intravenosos y medicamentos para inducir el parto después de la muerte fetal.

Ver también: Alta comisionada de la ONU para los DDHH pide investigación de asesinatos en masa en el oeste de Etiopía

“Para las mujeres aquí, es un infierno”, dijo un ginecólogo que forma parte del equipo de investigación que llevó a cabo el estudio en declaraciones a AP en Mekele, la capital de la región, en condición de anonimato por temor a represalias.

“Quedan embarazadas, no pueden acceder a la atención” médica, agregó y aclaró que habla “de las mujeres rurales”.

“Si está de parto y vive en la montaña, que es el caso de la mayoría de las madres embarazadas de la periferia, no pueden viajar, no pueden llamar a una ambulancia, no hay dinero para pagar el transporte privado, incluso si llegaran a un centro de salud, no hay nada”, lamenta el médico.

Antes de la guerra, el embarazo de una mujer era motivo de alegría, recalcó el médico. Ahora es un mal presagio, con gente sintiendo pena por ella, según el médico.

“No he oído hablar de cosas así en otras partes del mundo”, dijo el médico.

Los autores planean compartir los resultados de su estudio con la comunidad internacional y con la ministra de Salud de Etiopía, Lia Tadesse, quien también es ginecóloga.