Ali Yadallah, de 29 años, fotoperiodista de la Agencia Anadolu, todavía se retuerce de dolor por las heridas causadas tras recibir el impacto de un proyectil recubierto de goma disparado por el Ejército israelí mientras cubría una manifestación en la Franja de Gaza el 30 de agosto pasado.

Esta es la cuarta oportunidad en la que el fotoperiodista es herido en un poco más de un año. Ha sobrevivido a los proyectiles y bombas de gas lacrimógeno disparados por las fuerzas israelíes, que el comunicador afirma han tenido como objetivo él y otros periodistas.

En este último incidente, el 30 de agosto, acompañaba como de costumbre al equipo de la Agencia Anadolu para cubrir las protestas cerca del muro que separa la parte oriental de la Franja de Gaza de Israel.

Yadallah afirma que siempre carga de forma visible su equipo de fotografía cumpliendo con su deber profesional.

Desde marzo de 2018, cientos de palestinos de la Franja de Gaza marchan cada viernes hacia el “Muro de la Vergüenza”, el muro que separa a Israel de Palestina, para participar en las protestas contra la ocupación, conocidas como la "Gran Marcha del Retorno".

Yadallah narra su más reciente herida. "Pronto llegué al punto donde los manifestantes se habían reunido y comencé a tomar algunas fotos. Sentí que algo me golpeaba la cabeza. Perdí la visión y caí al suelo", dijo el comunicador a la Agencia Anadolu.

"El dolor fue severo. Los colegas que me llevaron pensaron que estaba muerto. La sangre fluía de mi frente", agrega sobre el incidente.

Yadallah fue llevado inconsciente a un punto médico cerca al lugar de los hechos para recibir primeros auxilios. Más tarde, fue trasladado al Complejo Médico Al Shifa en la ciudad occidental de Gaza.

Una cicatriz que necesitó 12 puntos es visible en el medio de su frente, lo que por el resto de su vida le recordará lo cerca que estuvo de morir.

Los médicos dicen que necesitará una cirugía plástica después de la recuperación para un poco ocultar la gran cicatriz que tiene.

Incluso 15 días después, el reportero gráfico sufre de un dolor intenso en la cabeza. Se queja de mareos constantes, falta de apetito y pérdida de sueño.

Las heridas de anteriores ocasiones

No es la primera vez que Yadallah resulta herido. En menos de dos años fue herido tres veces más mientras cubría las protestas en la Franja de Gaza.

La primera vez, una metralla de un dispositivo explosivo israelí golpeó la palma de su mano derecha, en marzo de 2018. Desde entonces, no puede usar su mano derecha completamente, ya que los médicos diagnosticaron que la metralla había dañado algunos tendones y nervios.

En junio de 2018 sufrió nuevamente una lesión menor, esta vez en su mano izquierda, cuando las fuerzas israelíes dispararon munición.

En mayo de 2019 en el este de la Franja de Gaza, Yadallah fue alcanzado por una bomba lacrimógena que atravesó su chaleco y le causó quemaduras y hematomas.

Las fuerzas israelíes atacan a periodistas

Yadallah cree que el Ejército israelí ha estado atacando deliberadamente a fotoperiodistas palestinos para evitar que hagan un cubrimiento correcto de las manifestaciones.

"Los periodistas documentan crímenes israelíes cometidos contra los manifestantes pacíficos en Gaza. Sus fotos cuentan cientos de historias al mundo. Esto es lo que el Ejército israelí quiere evitar. Atacan a los periodistas continuamente", dijo.

El periodista hizo un llamado a las instituciones que defienden los derechos de los comunicadores a que responsabilicen a Israel por atacarlos. También pidió medidas tangibles para ser protegidos, especialmente a los fotógrafos palestinos contra los ataques israelíes.

Los periodistas palestinos que cubren las protestas semanales contra la ocupación israelí de décadas y el bloqueo de la Franja de Gaza se han quejado de que los francotiradores israelíes estacionados a lo largo de las fronteras también los han atacado.

Desde que comenzaron las protestas en marzo del año pasado hasta ahora, dos periodistas han recibido disparos y docenas han resultado heridos, especialmente por los miembros de las fuerzas israelíes cerca de la zona de separación Gaza-Israel.

Según Salama Maaruf, portavoz del Gobierno palestino en Gaza, alrededor de 360 periodistas han resultado heridos por el fuego del Ejército israelí.

Los manifestantes exigen el fin del bloqueo israelí de 12 años en la Franja de Gaza, que ha destrozado la economía del enclave costero y ha privado a sus dos millones de habitantes de muchos servicios básicos.

Desde que comenzaron las manifestaciones en la Franja de Gaza el año pasado, cerca de 270 personas han sido asesinadas y miles más heridas por las tropas israelíes desplegadas cerca de la zona de separación. 

*Traducido por Aicha S. Alaguna.