De acuerdo con un estudio reciente, aunque India es conocida como uno de los mercados mediáticos más grandes del mundo, está dominado por un pequeño grupo de personas con poder y con fuertes vínculos políticos.

Un reporte publicado este miércoles por Data Leads, un grupo de investigación con sede en Delhi, en colaboración con Reporteros Sin Fronteras (RSF), señaló que los medios en India pertenecen a tan solo un puñado de personas. Por lo tanto, el acuerdo corre el riesgo de desarrollar una relación simbiótica con los negocios y la política, en vez de ejercer la función de ser un órgano de control.

El reporte, titulado “Monitor de Propiedad de Medios en India”, señaló que India tiene 118.239 publicaciones además de 880 canales de televisión satelital. El primer periódico en la región, el Bengal Gazette, empezó a circular en 1780.

“Este proyecto sirve como una base de datos y recursos para futuras investigaciones de medios en el país”, declaró Syed Nazakat, fundador y CEO de Data Leads.

Del total de las 118.239 publicaciones registradas en la Oficina del Registrador de los Periódicos para la India, 36.000 son semanales, y 17.160 son periódicos que circulan diariamente.

Además de esto, hay más de 550 estaciones de radio FM en el país y 880 canales de televisión satelital. Unos 380 canales se dedican a la emisión de noticias y asuntos actuales.

“El número de páginas web que operan en India es simplemente inconmensurable”, se lee en el reporte.

Sin embargo, el informe aseveró que esta gran cantidad de medios de comunicación no se traduce en reflejar la variedad de riqueza étnica y cultural del país. En contraste, se utilizan principalmente para controlar el contenido y la opinión pública.

“El Monitor de Propiedad de Medios indica más bien lo contrario: una tendencia significativa hacia la concentración y, en última instancia, el control del contenido y la opinión pública”, señala el informe.

26.750 personas son dueñas de las publicaciones

El reporte destaca que la mayoría de compañías líderes de medios de comunicación pertenecen a grandes conglomerados (que pertenecen a su vez a familias de negocios) que tienen inversiones en una gran variedad de industrias, además de los medios.

“Algunos de los medios de comunicación más importantes son controlados por individuos con intenciones políticas. La mayoría de las compañías mediáticas tienen afiliaciones empresariales y políticas”.

El documento también reveló que esas 118.239 publicaciones del país pertenecen a 26.750 individuos, 2.084 sociedades por acciones, 1.283 sociedades, fideicomisos, firmas y el gobierno.

El informe identificó a Odisha TV en el estado occidental de Odisha como propiedad de la familia Panda. “Baijayant Jay Panda es el vicepresidente nacional y portavoz del gobernante Partido Popular Indio [BJP]”.

Del mismo modo, en el estado nororiental de Assam, Riniki Bhuyan Sarma, propietaria de la estación de televisión NewsLive, es la esposa de Himanta Biswa Sarma, un poderoso político adscrito al BJP.

“Estos son solo algunos ejemplos de la convergencia de la política y de los medios de comunicación. La interdependencia resultante entre los medios de comunicación, los negocios y la política presenta un alto riesgo para la libertad y el pluralismo de los medios en la India”, sugiere el informe.

A pesar de que el país tiene una vasta red de estaciones FM privadas, no pueden producir noticias y temas de actualidad. Solo la radio de la India, de propiedad del gobierno, está autorizada para transmitir noticias.

Las emisoras privadas solo pueden hablar de música y entretenimiento.

*Daniela Mendoza contribuyó en la redacción de esta nota.