ESTAMBUL       

La narrativa visual es importante para visibilizar duras realidades, afirma el fotógrafo palestino Saeed Jaras, ganador del premio a la Foto del Año en los Premios de Fotografía de Estambul 2025.

Jaras, en representación de Middle East Images, recibió el máximo galardón por su impactante imagen titulada "Gaza-Deir al-Balah".

El fotógrafo describe la profunda responsabilidad inherente a su profesión, afirmando que un fotógrafo de noticias debe documentar los acontecimientos con "honestidad, integridad y respeto por las personas involucradas".

Su fotografía ganadora, explicó Jaras, marca un hito crucial. “Esta imagen representa un momento crucial para mi carrera: la responsabilidad de documentar la verdad y dar voz a quienes ya no pueden hablar”, afirmó.

Cree que sirve como un recordatorio vital de la importancia de la narración visual para revelar verdades difíciles y garantizar que el dolor y la pérdida de los sujetos no se olviden. “Sirve como un recordatorio de por qué la narración visual es importante para arrojar luz sobre realidades duras”, afirma Jaras.

El fotógrafo cree firmemente en la capacidad de la fotografía para trascender barreras. "Una fotografía convincente puede romper barreras políticas, desafiar narrativas e impulsar el cambio", señala y añade que este tipo de imágenes obliga a las personas a "enfrentar verdades incómodas" y, al mismo tiempo, fomenta la empatía.

Al relatar el momento en que capturó la galardonada fotografía, Jaras transmitió su profundo estado emocional: "Cuando tomé esta foto, me sentí abrumado por una profunda tristeza y conmoción".

Describe la devastadora escena que tenía ante sí como "una madre sosteniendo a sus dos hijos, que habían muerto en un ataque aéreo israelí, mientras el padre permanecía en un estado de absoluta incredulidad, y el niño superviviente lloraba desconsoladamente".

Jaras también destaca los importantes desafíos como "lidiar con las fuertes emociones de los presentes y el estrés psicológico de presenciar escenas trágicas". Su principal objetivo, a pesar del inmenso impacto emocional, fue documentar la "trágica realidad" y transmitir el sufrimiento al mundo.

Dice que enterarse de su premio le provocó una compleja oleada de sentimientos. "Cuando escuché la noticia, me invadieron emociones encontradas: gratitud, incredulidad y profunda reflexión", explica y agrega que considera el premio no solo un triunfo personal, sino una apreciación de la historia detrás de la foto y la vida que representa.

El reconocimiento, dijo Jaras, "es extremadamente importante", ya que "afirma el poder de la narrativa visual para llamar la atención sobre temas críticos". Indica que la fotografía no se trata solo de capturar imágenes, sino que también "da voz a quienes han perdido la capacidad de hablar".

Jaras dedicó el reconocimiento "a las familias afectadas por la guerra y a todos los periodistas y fotógrafos que arriesgan sus vidas para documentar la verdad", y recalca que el premio lo motivó a continuar su trabajo con mayor dedicación.

El fotógrafo añadió que ya conocía la reputación de los Premios de Fotografía de Estambul como "un prestigioso concurso internacional para honrar historias visuales impactantes" y los elogió como una plataforma que destaca problemas globales cruciales.

Por su parte, la fotoperiodista residente en Gaza, Samar Abu Elouf, obtuvo el Primer Premio de Retrato por su conmovedora serie "Sobrevivientes de la Guerra de Gaza", realizada para The New York Times. Su obra narra el arduo viaje de los palestinos heridos en el conflicto de Gaza que reciben atención médica en Qatar.

"Sentí una profunda tristeza al tomar fotos y escuchar las historias de los palestinos heridos", declaró Abu Elouf y dice sentirse "impotente ante ellos, abrumada por el horror que habían vivido".

Abu Elouf explica que su enfoque fotográfico prioriza la profunda conexión humana. "Me comprometí profundamente a estar cerca de ellos, a escuchar sus historias y lo que habían vivido, incluso antes de pensar en tomar una foto. Para mí, no son solo imágenes. Son parte de mi propia historia", afirma.

Esta serie, señaló, representa la continuación de un compromiso de larga data. “Estas imágenes son una continuación del viaje que comencé en Gaza hace 14 años: un compromiso con la narración, con visibilizar la vida bajo asedio y la crueldad persistente de la guerra”, declara Abu Elouf.

Habiendo ganado previamente el segundo premio en la categoría Noticias Únicas del concurso de 2024, Abu Elouf considera el premio de este año particularmente significativo porque “ayuda a llevar al mundo historias vitales de Gaza; historias que necesitan ser vistas, escuchadas y recordadas”.

Si bien está orgullosa del logro, reconoció la dificultad de sentir una alegría convencional, dada la crisis humanitaria en curso en Gaza y el sufrimiento de su propia familia allí, señalando: “La historia en sí, y las personas que aparecen en las fotos, están demasiado cargadas de dolor”.

*Traducido por Daniel Gallego.