El Congreso de EEUU aprueba un nuevo día festivo para conmemorar el final de la esclavitud en el país

La Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó este miércoles 16 de junio por abrumadora mayoría un proyecto de ley que convierte el 19 de junio como un nuevo día festivo para conmemorar el final de la esclavitud en el país.

El día conocido como Juneteenth honra el 19 de junio en 1865, cuando los esclavos se enteraron de su libertad después de que el presidente, Abraham Lincoln, firmara la Proclamación de Emancipación.

La votación en la Cámara fue 415-15 con un gran apoyo bipartidista. El proyecto de ley enfrentó cierta oposición en el Senado la semana pasada, donde su aprobación fue más limitada. Pero una vez que pasó allí, atravesó la Cámara y ahora se dirige a la oficina del presidente Joe Biden para su firma.

La representante Joyce Beatty, una demócrata de Ohio, elogió el proyecto de ley y dijo: "No podemos cambiar el futuro si no reconocemos el pasado".

Sin embargo, el congresista republicano Matt Rosendale de Montana indicó en un comunicado que votó en contra del proyecto de ley.

"Este es un esfuerzo de la izquierda para crear un día de la nada, para celebrar la política de identidad como parte de su gran esfuerzo por hacer de la teoría crítica de la raza la ideología reinante en nuestro país", destacó Rosendale.

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La teoría crítica de la raza es la idea de que el racismo es una construcción social y los educadores últimamente han estado debatiendo ferozmente su enseñanza en las escuelas.

Algunos republicanos objetaron el título del proyecto de ley, "La Ley del Día de la Independencia Nacional del Decimosexto", al decir que sonaba demasiado similar al Día de la Independencia de Estados Unidos del 4 de julio, pero aprobaron el proyecto de todos modos.

El Juneteent ha sido celebrado y reconocido durante años, sobre todo en las comunidades negras de Estados Unidos.

Algunos estados ya lo han convertido en feriado estatal y, de hecho, también el miércoles, se convirtió oficialmente en un nuevo feriado estatal en Illinois, el estado natal de Abraham Lincoln.

El Juneteenth llegó a la conciencia pública el año pasado cuando el entonces presidente, Donald Trump, anunció que realizaría un mitin de campaña en Tulsa, Oklahoma, ese día. Después de una protesta, el republicano cambió la fecha, pero luego se atribuyó el mérito de todo el nuevo interés sobre el Juneteenth que creó inadvertidamente.

*Juan Felipe Vélez Rojas contribuyó con la redacción de esta nota.